У сучасному цифровому світі, світі гіпервиробництва та фанатів, які вимагають «таймованих» та регулярних релізів, вісім років – це ціла епоха.
Стільки часу минуло відтоді, як A$AP Rocky, «король нью-йоркського репу», випустив свій останній альбом «Testing» (25 травня 2018 року).
З того часу в музичній індустрії багато що змінилося. Коли ми востаннє чули A$AP Rocky, TikTok тільки починав домінувати, стрімінгові платформи та звукозаписні лейбли все ще просували «довгі альбоми» заради цифр, а алгоритми не диктували виконавцям.
Вісім років, як ціла епоха
А у «реп-світі» багато чого змінилося. Поп дим був убитий, звук «люті» посилився з Квартал Плейбой«Велика Британія: Дриль» досягла свого піку, Kanye West перетворився з нациста на "народженого знову" християнина, Вестсайд Ганн, Конвей-машина та Бенні-м'ясник повернули тексти та звучання 90-х на перший план, і Кендрік Ламар i Селезень У них була, мабуть, найбільша «сварка» в історії реп-музики.
Навіть сьогодні репери намагаються одягатися, рухатися та поводитися як Роккі, коли він вперше з'явився. Його звучання було психоделічним поєднанням впливів жанрів та піджанрів 90-х. Він є «перехідним періодом» між тим періодом та хаосом сучасного світу рейд-репу.
На вулиці Роккі було збудовано цілий фестивальний промисловий комплекс, а ранні виступи були схожі на енергію мошпіту. Імітатори, як-от Тревіс Скотта, Дрейк та Playboi Carti (який також є "проектом" Роккі) взяли його стиль і перетворилися на мегазірок.
Незважаючи на всі ці події, зміну поколінь, зміни у способах ведення бізнесу в індустрії, інфляцію артистів та контенту, A$AP Rocky зумів залишатися актуальним. Rocky залишається одним з останніх, якщо не останнім, великим «загадковим» артистом у репі, якому насправді не потрібно випускати пісню, щоб про нього говорили.
Кожен, хто знайомий з дискографією Роккі та його особистістю, знає, що його его не дозволило б йому навмисно "піти на пенсію" та створити про себе міф. Що зовсім не погано, навпаки.
«Тестування»: Неправильно зрозумілий шедевр далекоглядності
«Testing» був, або, принаймні, мені зараз так здається, альбомом, що викликав суперечки. Роккі випробував межі репу на той час за допомогою психоделії, дивних переходів, несподіваних семплів та несподіваної появи гостей. А також тому, що спочатку альбом мав менший успіх.
Критикам та музичним пуристам цей проєкт не сподобався, бо вони не могли відчути та знайти його енергію та експериментальний підхід.
Тоді Роккі навмисно «уник» формули «пастки» (Migos, Future, Young Thug). У певному сенсі «Testing» також був далекоглядним проєктом. Він сповіщав про еру, в якій візуальна ідентичність та звукова текстура були важливішими за встановлену норму.
Вісім років по тому «Тестування» заднім числом називають неправильно зрозумілим шедевром.
Ось що це було, і саме так я це пережив, будучи учнем старшої школи.
Це було справжнє освіження в морі сучасного "мамбл-репу" того часу, і в наступні роки. А універсальний характер мамбл-репу найкраще ілюструють інтернет-меми (які пізніше використовували як аргумент бебі-бумери старої школи), що показують, як усі молодші репери схожі один на одного як фізично, так і в своїх піснях.
A$AP Forever з цього альбому став гімном його Гарлему. Завдяки семплам Мобіс Пісня «Porcelain» поєднала, здавалося б, несумісні речі. Хіп-хоп 90-х та електроніку, і звучить, м’яко кажучи, як реп Pink Floyd. «Praise the Lord» виявилася мегахітом. Флейта з брудним лондонським граймом, привнесеним Skepta, довела, що Роккі може зробити хіт, коли забажає. У пісні з Соковитий Джей-ем повернувся до свого коріння та південного мемфіського звучання крізь хаос та дисторшн. Він займався арт-попом з FKA Twigs. А також піснею «Purity», яка Френк Оушеана витягнутий з андеграунду, з акустичним семплом, є емоційною родзинкою альбому. ASAP зізнався, що він також не застрахований від проблем психічного здоров'я, спричинених надмірною популярністю.
А потім, з лише епізодичним синглом, музична перерва майже на вісім років.
Але Роккі займався всім, крім музики, протягом цього часу. З гарлемської спокусниці та моделі, яка читає реп, він перетворився на того, хто тягне за ниточки. Він став креативним директором «Puma» для їхньої співпраці з Формулою-1. Він поєднав вуличну моду з елітарним та снобістським спортом. Він став обличчям «Gucci» та «Bottega Veneta». Він знімав відеокліпи, розробляв власний гардероб, розробляв упаковку для розкішних напоїв, пробував себе у світі кіно/телебачення.
Однак його також заарештували у Швеції, звинуватили у стрілянині та судили за це разом зі своїм колишнім другом A$AP Relli.
Але він також підірвав інтернет, розкривши свої стосунки з поп-зіркою. Від РіанниВони, після Джей Зія i Бейонсе, стали, мабуть, найвпливовішою парою в музичній індустрії. У нього також було двоє синів і дочка.
Вболівальники люблять говорити, що він пройшов шлях від "Модного вбивці" до "Сім'янина".
«Не будь дурним»: Очікування того вартувало
Вихід його останнього альбому «Don't Be Dumb» зазнав багатьох затримок як через його перфекціонізм, так і через судові тяжби, з якими він зіткнувся через вищезгадані звинувачення у стрілянині.
Хоча й існували припущення щодо глибшої співпраці, вплив легендарного режисера та художника Тім Бертон у цьому проєкті перш за все естетика, через яку він стоїть за візуальною ідентичністю та обкладинкою альбому.
«Не будь дурнем» можна коротко описати як повернення до коріння, але з бюджетом та ставленням мільярдера.
Альбом містить 17 пісень, триває годину і, як на мене, побудований як візуально-аудіофільм – розділений на три акти. Здається, він не може набриднути.
Після першого прослуховування я подумав: енергійно, часом сиро, жорстко, вайб Massive Attack, джазове фортепіано — ідеально.
Цим альбомом Роккі показав, що перерва та сімейне життя не притупили його гостроти. Він також довів, що він той тип артиста, якому не потрібно слідувати за трендами навіть після такої довгої перерви, і що він справді піклується про мистецтво.
Він підтвердив своє місце в групі «А» у списку найвищого рівня, а також є, мабуть, найталановитішим від природи репером 21-го століття.
«Минуло трохи часу відтоді, як я був у лізі / Кілька маленьких проб, кілька протікань / Все ще на полі, ніби бігаю в бутсах / Коли я востаннє перевіряв, ми все ще лідируємо», – дуже ймовірно, найствердніший спосіб відкрити довгоочікуваний альбом.
«Order of protection» – найважливіша частина альбому не лише завдяки цьому куплету. Хоча це може звучати як вибачення, це зовсім не так. Роккі каже, що попри роки очікування, ти все одно слухаєш кожну пісню та кожен куплет. За допомогою гіпнотичних лупів Роккі задає тон цій пісні та підтримує його до кінця.
«Helicopter» – це напружена та потужна пісня з класичним ритмом Роккі-Гарлему. У цій пісні Роккі робить саме те, що його «мозкові» копії та послідовники (Playboi Carti та Тревіс Скотт) точно не змогли. Він двічі відбиває біт, пересувається по ньому та закликає всіх, хто «зробить що завгодно заради синього чека».
«Вкрав твій ритм» – це відверта та кумедна критика Дрейка. Вона звинувачує його у крадіжці його стилю та естетики. Вона демонструє його домінантний стиль і робить це, як завжди, з величезною дозою харизми. І якщо вам сподобалося, як Кендрік критикував Дрейка, вам сподобається, як Роккі його осоромив.
«Stay Here 4 Life» – це більш багатошарова класична, але водночас щира R&B пісня про кохання та емоційне ядро альбому. Небесний вокал Брента Файяза та емоційний Роккі, який хоче заморозити щасливі моменти. І ми легко здогадаємося, кому вона присвячена.
Звідти вона плавно переходить у «Playa», що є пастишем фанку 80-х, на якому Роккі звучить неймовірно круто. Вона описує «стиль життя» справжнього «гравця».
«Stop Snitching», очевидно натхненний його нещодавніми юридичними проблемами з колишнім другом A$AP Relli, є ще більш провокаційним. Роккі об'єднує зусилля з ветераном андеграунду з Х'юстона Sauce Walk, який видає той самий вибух енергії, що й ScHoolboy Q на попередніх релізах Роккі. Він агресивний, вуличний та чітко демонструє його мемфіський стиль.
«STFU» – це цікаве поєднання індустріального звучання, електроніки та репу. Роккі об’єднав зусилля з експериментальним індустріально-хардкор-хіп-хоп гуртом «Slay Squad» для цієї пісні, яку фанати досі «прихильно стежать» і називають у стилі «Ghetto Metal».
«Punk Rocky» – мрійлива інді-поп пісня про розрив зв'язку, що нагадує «розтягнутий стиль» Роккі, як у «Testing».
«Військово-повітряні сили (Чорний ДеМарко)» – це ще одна експериментальна, але тривожна «лють», яка є хаотичною, дуже цікавою та кумедною.
«Whiskey (Release Me)» – це класичний нью-йоркський бум і сучасний експеримент. Вокал у стилі дрім-поп. Деймон Албарна (Blur та Gorillaz) додають британської меланхолії. Вестсайд Ганн З кінцевими імпровізованими композиціями це надає пісні вуличного авторитету та підтверджує, що, попри все, Роккі справді залишається «Королем Нью-Йорка», хоча в пісні він говорить про бажання позбутися алкоголю.
«Пограбування» – шедевр джаз-нуар. Семпл легендарної джазової композиції «Караван» від Duke EllingtonaРеп-діалоги Доечі та Роккі з чорно-білих фільмів 1940-х років. Роккі підтверджує «розтяжку» у «Testing» та граючи з жанрами. І я вже можу уявити собі цілий альбом у цьому стилі.
«Don’t be dumb/Trip baby» – шестихвилинна композиція для дуету. У першій половині використано семпл від зірки інді-музики Клеро. Звучить неймовірно добре.
«Кінець» – це грандіозний фінал. Роккі підсумовує все і каже: «Не будь дурнем» у світі без компаса. Погляд на похмурий стан світу, релігійне богохульство, расизм та інституціоналізм.
«SWAT Team» та «Fish N Steak (WHAT IT IS)» – це вишенька на торті. «SWAT Team» – це хаос, у всіх сенсах цього слова. Агресивні синтезатори та вулична енергія, яка зробила Роккі знаменитим.
«Fish N Steak» – повернення легендарного дуету. Тайлер, The Creator та Роккі продовжують свою співпрацю та знову об’єднують зусилля для цієї невимушеної пісні, створеної для Тайлера.
Висновок такий: «Don’t Be Dumb» – чарівний, веселий та цікавий альбом. Він підтвердив, що Роккі вдається до експериментів та концепцій, які його сучасники у світі репу можуть лише намагатися осягнути. Він уже назвав його «шедевром», я просто сподіваюся, що нам не доведеться чекати вісім років на підтвердження цього. Знову ж таки.
Бонусне відео:
