Бійці елітної бригади спеціального призначення Спецназ, штурмовий загін російської армії, прибув до Казахстану для придушення бурхливих протестів, які спалахнули по всій країні проти проросійської влади. При цьому численні російські війська вже розгорнуті біля українського кордону, тоді як лише 15 місяців тому російська армія втрутилася, щоб зупинити конфлікт між Вірменією та Азербайджаном у Нагірному Карабасі. Цей президент Володимир Путін намагається відновити Російську імперію?
Звичайно, неможливо знати напевно, що задумав сфінкс Кремля. Але якими б не були наміри Путіна, його дії фатально підривають ідею, закладену в основи Російської Федерації 30 років тому.
Сьогодні мало хто пам’ятає Бориса Єльцина, першого президента пострадянської Росії. Якщо про нього взагалі згадують, то, швидше за все, росіяни пам’ятають його надмірне пияцтво або, що важливіше, інфляцію та бідність, які ознаменували перехід до ринкової економіки. Мало хто визнає його глибокі історичні знання.
І саме Єльцин розумів астрономічну ціну збереження радянської імперії, яка збідніла росіян і прирекла їх на ув’язнення в поліцейській державі. Росія могла б забезпечити своєму народові визволення та процвітання лише за умови, що вона позбудеться цієї ціни – шляхом розвалу імперії та встановлення вільної ринкової економіки.
Однак у новорічну ніч 1999 року Єльцин прирік власне бачення. Людина, якій він передав владу тієї ночі, здається, сьогодні має намір відмовитися від найкращої ідеї Єльцина. Хоча Путін, можливо, і не планує відбудовувати Російську імперію як таку, він, здається, сповнений рішучості встановити гегемонію над колишніми радянськими державами. А це надзвичайно дороге починання.
Точна частка радянського ВВП, яка фінансувала утримання імперії, невідома. Враховуючи потреби промислового виробництва та радянського військово-промислового комплексу, які разом становили до 80% усіх державних доходів, можна сказати, що Радянський Союз не міг дозволити собі, наприклад, субсидії непродуктивним заводам у віддалених районах. її федеративних земель. На додаток до цього йде данина імперії в крові, яка припала в роки після вторгнення в Афганістан у 1979 році.
Ці витрати лягли на плечі простих росіян, як це було у випадку з британськими, французькими чи австро-угорськими громадянами під час розквіту їхніх імперій. Проте влада розійшлася. Від царів, Леніна та Сталіна до сьогоднішнього Путіна, російські лідери були майже однаково переконані в тому, що ціна імперії була виправданою.
Частково це можна пояснити ідеологією. Як зауважив палестинський теоретик Едвард Саїд, кожна імперія «переконує себе та світ, що вона відрізняється від усіх інших і що її метою є не грабування та контроль, а освіта та звільнення». Росіяни загалом те саме кажуть про свою імперію, особливо коли згадують білорусів та їхніх «молодших братів» в Україні.
Якби російські лідери повірили цивільна місія, вони ще більше вірили, що імперія зміцнює національну безпеку. Історія, однак, розкриває іншу історію. Імперський контроль насправді швидко виходить за межі можливостей, робить владу менш безпечною та прискорює загибель імперії.
Ціна амбіцій Путіна накопичується. Країна багато інвестує в армію: з 3,8% ВВП у 2013 році – за рік до російського вторгнення в Україну, анексії Криму та підтримки сепаратистів у східних регіонах Донецька та Луганська – через три роки асигнування зросли до 5,4%. Військові витрати як частка ВВП скоротилися в 2017-18 роках. щоб тепер знову рухатися вгору. Не дивно, враховуючи, скільки російських військ дислоковано в окупованому грузинському регіоні Абхазії, сепаратистському молдовському регіоні Придністров’я, Нагірному Карабасі, Казахстані, Киргизстані та Білорусі.
Набагато важче підрахувати стратегічні витрати імперії, чого Путін не хоче визнавати. Імперська програма Кремля, зокрема анексія Криму, кинула виклик угодам після холодної війни в Євразії, від Балтійського до Берингового моря. Путін збирається зірвати статус-кво на утримання якого багато в чому покладаються інші світові держави - перш за все США і Китай.
Мова йде про ті можливості, які дозволили державам перенаправити ресурси з військових бюджетів на соціальні програми. Дивіденди миру були отримані не лише в російському економічному переході, але й у довгостроковому економічному бумі на Заході, який закінчився кризою 2008 року.
Найбільше виграв Китай. Ще 40 років тому незліченні війська були розгорнуті вздовж радянсько-китайського кордону, а тисячі російських боєголовок були націлені на китайські міста. Закінчення холодної війни дозволило Китаю перенаправити ресурси на економічний розвиток і скорочення бідності. Успіхи Китаю на цих фронтах протягом останніх трьох десятиліть є свідченням цього.
У цьому контексті питання полягає в тому, як президент Китаю Сі Цзіньпін ставиться до російської інтервенції в Казахстані, який має майже 1.800-кілометровий кордон з Китаєм, особливо враховуючи зневажливі коментарі Путіна щодо історії казахстанської державності. (Він продемонстрував подібну зневагу до незалежності Білорусі, країн Балтії та України.)
Результати опитування московського «Левада-центру» показують, що небагато росіян готові проміняти свій рівень життя на зміцнення глобального статусу країни. Якщо цього недостатньо, щоб змусити Путіна відмовитися від імперських амбіцій, то ризик відновлення суперництва з Китаєм, безперечно, має бути. Що не гарантує, що Путін прислухається до розуму. Він і без того уроки історії ігнорує.
(Project Syndicate; Peščanik.net; переклад: М. Йованович)
Бонусне відео:
