Війна Росії проти України йде, м’яко кажучи, не за планом. А керівник приватної військової компанії «Група Вагнера» Євген Пригожин жорстко і публічно критикує російську армію. Як Пригожину вдається залишатися безкарним сьогодні, коли Кремль агресивно придушує будь-яке інакомислення?
Після початку «спеціальної військової операції» 22 лютого президент Володимир Путін говорив про різні цілі. Спочатку він хотів «денацифікувати» і «демілітаризувати» всю Україну (взявши її під контроль), а потім поставив собі за мету «звільнити» Донбас на сході. Крім того, він також говорив про захист "історичних кордонів" Росії і стверджував, що Захід змусив його напасти на Україну.
Пояснення всіх цих змін у риториці криється в динаміці на полі бою – перш за все, численних невдачах, помилках і прорахунках російських збройних сил. Простіше кажучи, Путін намагається зберегти обличчя. Але досягнення цієї мети ускладнюється Пригожиним, від якого Путін, який сподівався на військовий успіх, усе більше залежить.
У великому інтерв'ю прокремлівському політичному блогеру Костянтину Долгову (опубліковано 24 травня) Пригожин різко розкритикував спецоперацію. За його словами, Росія замість денацифікації зробила Україну «нацією, відомою в усьому світі». І що замість «демілітаризації» Росія мілітаризувала Україну: «Якщо на початку спецоперації (в українців) було 500 танків, то зараз у них 5.000. Якщо 20.000 тисяч бійців вміли воювати, то зараз їх 400.000 тисяч».
Пригожин прямо звинувачує в цьому російські еліти, особливо вище військове керівництво, звинувачуючи їх у недостатній прихильності до війни. Він попереджає, що прості росіяни, розчаровані відсутністю прогресу, можуть повстати. На його думку, єдиним вирішенням проблеми є активізація військових зусиль, введення надзвичайного стану, оголошення "нової хвилі мобілізації". Інакше може статися так, що «ми втратимо Росію».
Пригожин не помиляється, коли ставить під сумнів відданість російських еліт військовим зусиллям. На початку червня Костянтин Затулін, депутат від партії Путіна «Єдина Росія» в Держдумі, висловив подібні настрої, заявивши, що багато цілей цієї операції «більше не мають сенсу» і що жодна з них не досягла результату. Він стверджує, що Росія повинна перегрупуватися і продовжувати, але з його слів також можна почути збентеження щодо того, що відбувається там, у Кремлі. Практично весь кабінет (включаючи міністра оборони Сергія Шойгу, який є улюбленою мішенню Пригожина) хотів би уникнути подальшої ескалації, і не виключено, що військові можуть працювати над стратегією, яка зробить це можливим.
Це прагматичне рішення. Російський правлячий клас загалом вважає, що країні буде важко «перемогти» у цій війні. Чим довше вона буде воювати, тим більше буде схожа на Північну Корею, країну, готову пожертвувати всім (рівнем життя, безпекою і навіть суверенітетом через свою зростаючу залежність від Китаю, якому потрібні його ресурси), щоб досягти одержимості свого лідера.
І такий результат цілком влаштовує Пригожина. Він хоче, щоб росіяни відмовилися від матеріального комфорту (хоча сам заробляє на війні величезні суми) в ім’я міфічної «єдиної держави-цивілізації», яку представляють Росія та «русский мир». На думку Пригожина, відмова російських еліт бути чистокровними патріотами не має жодного виправдання, особливо через збільшення кількості мирних жителів, загиблих внаслідок українських нападів на територію Росії. Він не один так вважає.
І хоча невтомна пропаганда не переконала простих росіян брати участь у війні, вона посилила їхній гнів. Коли я був у Москві в січні, ще можна було вільно висловлювати невдоволення діями Кремля, принаймні у відносно приватній обстановці. Але зараз, як і за сталінських часів, ворог всюди. Друзі та сусіди перевіряють один одного, а офіціанти в кафе підслуховують гостей.
Деякі з цих розлючених росіян починають бачити ворогів скрізь і не проти повної мілітаризації політичної та економічної системи Росії. Вони все ще за Путіна, але чим довше триває війна, тим більше починають сумніватися в його силі. Чи означає це, що повстання, про яке говорить Пригожин (і якого, судячи з усього, прагне), стає ймовірнішим?
Щоб відповісти на це питання, необхідно розглянути вплив Пригожина, який спирається на жахливий перелік військових успіхів і звірств "групи Вагнера". Крім того, розлюченим росіянам може сподобатися його безжальна риторика («собака заслуговує собачої смерті», — сказав він, коментуючи відео розстрілу з кувалди колишнього найманця Вагнера, який перейшов в Україну).
Те, що Пригожин може без жодних наслідків критикувати військову кампанію (після інтерв’ю з ним Долгова звільнили), тільки посилює таємничість навколо нього. На батьківщині Пригожина тепер проводяться екскурсії, щоб відвідати не тільки Петербург Набокова і Пушкіна, а й Пригожина.
Пригожин, однак, не використовує свій вплив, щоб атакувати Путіна. Навпаки, коли він критикує російську військово-політичну еліту, він відволікає увагу від людини на верхівці. До того ж Путін, ймовірно, значною мірою згоден із поглядами Пригожина. Перебуваючи при владі майже 25 років, Путін не має можливості очолити революцію. Але війна в Україні (і його часто дивовижна риторика) показують, що підбурювачем може бути Путін.
Пригожин хоч і не є частиною системи, але служить їй. У цьому сенсі він дуже нагадує Григорія Распутіна, «ченця-містика», який до революції 1917 року подружився з останньою імператорською родиною (Романовими) і справив на них великий вплив. В обох випадках держава не була стабільною, а людина, яка була на верхівці влади, не була здатна до належного керівництва, навіть до наказів. Цю порожнечу почали заповнювати маргінальні елементи, але вони не намагалися вгадати бажання боса й виконати їх, а радше нав’язали себе як силу, з якою треба рахуватися, поки народне невдоволення зростало на задньому плані.
Можливо, Путін ототожнює себе з Пригожиним і цінує внесок "Групи Вагнера" в спробу знищити Україну. Але він повинен розуміти, що незалежність, сміливість і амбіції Пригожина підривають соціальний мир, необхідний для виживання режиму.
Ставши мішенню декадентської еліти, Распутін зустрів жахливий кінець. Пригожин міг би піти подібним шляхом.
(Авторське право: Project Syndicate, 2023; переклад: NR)
Бонусне відео:
