За 23 роки правління Володимира Путіна жодна подія так яскраво не продемонструвала слабкість його режиму, як невдалий заколот приватної військової компанії (ПВК) "Вагнера" 24 червня. Вагнерівці на чолі з Євгеном Пригожиним зробили зухвалий виклик владі в Кремлі і зуміли уникнути покарання. Федеральна служба безпеки офіційно призупинила розслідування цього заколоту. Проте проблеми Путіна не обмежуються групою "Вагнера".
Менш ніж за добу бійці Пригожина просунулися майже на тисячу кілометрів вглиб російської території, і не змогли б це зробити без допомоги представників армії та найближчого оточення Путіна. Ходять чутки про можливу роль у цих подіях братів-мільярдерів Юрія та Михайла Ковальчуків. Тісно пов'язані з Путіним, вони поділяють думку Пригожина, що Росія не докладає достатньо зусиль у цій війні, а також у ширшому протистоянні із Заходом.
Ще один ймовірний колабораціоніст – генерал Сергій Суровікін. Як і Пригожин, Суровікін також виступає за ведення війни більш жорсткими методами, ніж ті, які готовий використовувати міністр оборони Сергій Шойгу. Після заколоту Суровікін не з'являється на людях; стверджується, що він «у відпустці».
Десяток високопоставлених військових було відсторонено або звільнено до подальшого розслідування. Причина звільнень криється не лише в можливій участі в повстанцях: генерала Івана Попова, одного з командувачів російськими військами в Україні, було звільнено після критики вищого військового керівництва за методи ведення війни.
Сім'я Вагнерів, однак, уникла будь-якого покарання. Очікується, що вони просто або перейдуть до Білорусі, або продовжать воювати за Росію, але вже під керівництвом іншого командира. Пригожину навіть не довелося емігрувати, хоча це нібито була умова угоди про припинення його «походу на Москву». Вони бачили його на вул. Петербурга та Москви, де разом із десятьма вагнерівськими командирами він таємно зустрівся з Путіним 29 червня.
Деякі стверджують, що такий результат пояснюється неясним статусом «Вагнера» в Росії, де приватні військові організації є технічно незаконними. До масового вторгнення в Україну минулого року Пригожин заперечував, що "Вагнер" був приватною армією. Як нещодавно сказав Путін, «Вагнер» існує, «але не як юридична особа», «група є, але юридично її немає».
Водночас 27 червня під час зустрічі з російською армією Путін заявив, що лише за минулий рік найманці "Вагнера" отримали з російського бюджету за свої послуги 86 мільярдів рублів (майже мільярд доларів). Якщо бійцям-повстанцям платить держава, то вони мають бути віддані під військовий суд, а не помилувані.
Безкарність вагнерівців ще страшніша в той час, коли прості росіяни живуть у майже тоталітарній поліцейській державі. Будь-яка критична позиція щодо війни в Україні (навіть просто висловлення сумнівів щодо її раціональності чи підтримка мирних зусиль) може призвести до тюремного ув’язнення або ярлика «іноземного агента». Сьогодні громадянам Росії дозволено задавати питання про ту війну лише в приватній обстановці.
Путін, мабуть, розраховує, що за допомогою оруеллівської «новомови» він зможе змусити росіян мовчазно погодитися на його підхід до «Вагнера». Як і в радянські часи, росіянам диктують віру в ідеї, які прямо суперечать одна одній, а також в історичні наративи, які не мають підґрунтя в реальності. Забудьте про свої знання, пам'ять і досвід - верховний лідер знає краще.
Пропагандисти тижнями звинувачують Пригожина у зраді та на всіх телеканалах обговорюють можливі катастрофічні наслідки заколоту. Це спосіб для громадян Росії відчути полегшення від того, що вдалося уникнути кровопролиття і досягти згоди. Однак у перші дні після заколоту, який Путін назвав «зрадою», експерти постійно міркували про можливі поступки, на які Пригожину довелося піти, щоб уникнути суворого покарання. Бо, нагадують росіянам експерти, відомо, що Путін не прощає.
Незважаючи на все це, Путін запропонував можливість працевлаштування бійцям "Вагнера", які, за його словами, "гідно билися", але, на жаль, були "втягнуті" в повстання. Він навіть сказав, що готовий дозволити їм воювати в тій приватній військовій компанії, але не під командуванням Пригожина. Отже, якщо Пригожин все ще ворог, то чому він вільно гуляє по російській землі? Чому його запросили на ту саму зустріч у Кремлі, де Путін представляв свої пропозиції іншим вагнерівцям?
Неясності не можуть заглушити ці запитання. Крім того, поведінка Путіна під час вагнерівського бунту говорить лише про його слабкість. І це підтверджує поведінка російської еліти. Після звільнення Попова депутат російського парламенту Андрій Гурульов оприлюднив думки генерала, якими, мабуть, поділився зі своїми колегами по армії. У путінській Росії – особливо після лютого 2020 року – такі прояви незгоди не можна недооцінювати.
Невдоволення керівництвом Путіна не обмежується російськими чиновниками. Останні опитування показують, що 53% росіян хочуть миру; у травні їх було 45%. Оскільки суспільство перебуває під великим тиском, заборонено критикувати війну, реальна цифра може бути більшою. Крім того, 86% громадян Росії проти будь-якого застосування тактичної ядерної зброї.
Так, рейтинг Путіна залишається високим (81%), а протестні настрої – низькими. Але не виключено, що це лише питання часу, коли ситуація зміниться. Я виріс в СРСР, де ми всі публічно вихваляли Леоніда Брежнєма, хоча знали, що «царя не стало». Минуло кілька років і з'явилася заміна пари керівників Михайлу Горбачову, але ми це зробили. Подібним чином російські громадяни, можливо, все ще бояться говорити сьогодні, але вони безпомилково бачать слабкість Путіна – і тріщини в системі, яку він так ретельно створив.
Автор є професором міжнародних відносин Нової школи Нью-Йоркського університету
Copyright: Project Syndicate, 2023. (переклад: NR)
Бонусне відео:
