2023 рік закінчився на гіркій, темній ноті. Майбутні вибори 2024 року посилюють побоювання за долю демократії та світового порядку. Крім "виборів" президента Росії в березні, також відбудуться вибори до Європейського парламенту в червні, вибори президента США і Конгресу в листопаді, а також загальні вибори у Великобританії, які відбудуться до січня 2025 року. Є багато Причини хвилюватися про майбутнє демократії, від гарантованого переобрання російського автократа до можливості популістської хвилі, що наростає по обидва боки Атлантики.
Так, популісти не завжди перемагають на виборах, і навіть якщо вони стануть найбільшою партією в парламенті (як це сталося, наприклад, у Польщі та Нідерландах цієї осені), це не обов’язково означає, що вони будуть контролювати уряд . Але є сценарій, який справді не дає людям спати: той факт, що Дональд Трамп лідирує у президента США Джо Байдена в опитуваннях у штатах, де Байден має перемогти. Однак цілком можливо, що перемога Трампа буде менш вірогідною, ніж вважають і трампісти, і антитрампісти.
Такі опитування, проведені за рік до виборів, посилюють страхи та вселяють трампістів у оптимізм. Але якщо ми зробимо крок назад, то побачимо, що картина набагато складніша. Нинішня політична динаміка в Сполучених Штатах — це «гра в боягузи». Це класичний елемент теорії ігор. Шаблон походить від випробування на мужність Джеймса Діна («Курячий біг») у фільмі «Бунтар без причини», у якому двоє ватажків банди мчать на викрадених автомобілях до скелі, щоб побачити, хто першим вискочить з машини, щоб уникнути небезпеки. Американська демократія та світ переживають той самий жахливий досвід.
Обидві великі американські партії висуватимуть слабких кандидатів у президенти, які мають одну спільну рису – вік. У разі переобрання Байдену на день інавгурації виповниться 82 роки, а Трампу – 78 років. Трамп обіцяє бути ще більш радикальним, ніж під час свого першого президентського терміну. Його метою є «помста», і він планує правити як диктатор, щоб очистити американську державу від усіх, хто протистоїть йому. Але при цьому він все більше не може сформулювати зв'язну промову і, як і раніше, демонструє повне незнання елементарних політичних фактів.
Старість людей на високих посадах була катастрофічною в ключові моменти історії. Президенту Німеччини Паулю фон Гінденбургу було 84 роки (і він страждав від прогресуючої деменції) на момент виборів 1932 року, які привели Гітлера до влади. А прем’єр-міністр Великобританії Рамзі Макдональд під час Великої депресії страждав від ранньої стадії хвороби Альцгеймера.
Так, саме Байдена (неправильно і несправедливо) найчастіше зображують слабкодухим старим. Насправді він все ще має дуже гострий розум; однак це сповільнюється тягарем фіскальної та економічної спадщини пандемії. Інфляція спала, але викликала незадоволення багатьох виборців, незважаючи на те, що економіка країни сильна. Оскільки Байден є нинішнім президентом, його звинувачуватимуть у цих проблемах, незалежно від того, чи несе він за них відповідальність. Крім того, Байдену необхідно знизити температуру в напружених відносинах Америки з Китаєм, хоча і демократи, і республіканці вважають країну небезпечним ворогом.
Ключем до виборів буде взаємне визнання того, що кандидат іншої партії є слабким. Раннє звернення Байдена до демократів було здебільшого пов’язане з тим, що він переміг Трампа у 2020 році, коли багато інших членів партії могли програти. І тепер їм доводиться запитувати, чи може молодший лідер бути ефективнішим у залученні виборців, особливо молодих американців, які можуть взагалі не прийти на вибори.
Тут починається гра в те, хто першим відступить: двоє старих біжать до краю скелі, і кожна сторона повинна залишити в перегонах свого слабкого кандидата, щоб переконати іншу сторону не торгувати своїм слабким кандидатом. Якщо розумніший кандидат з меншим негативним багажем вступає в гру в останню хвилину, він або вона матимуть великі шанси на перемогу; якщо ж інша сторона теж встигне замінити кандидата, то ще невідомо, хто з них переможе.
Дивним чином сильні результати опитування Трампа потенційно можуть змінити цю динаміку. Якщо Республіканська партія вирішить, що переможцем стане Трамп, більш імовірно, що він продовжить гонку і впаде зі скелі. За таких обставин прихильникам республіканців має сенс відійти від згубного табору Трампа. І саме це ми вже бачимо: Ніккі Хейлі поступово перетворюється на переконливу альтернативу Трампу. Зміни в таборі республіканців стануть сильним сигналом для демократів: їм варто обрати молодшого кандидата.
Ця американська виборча логіка важлива, тому що вона пов’язана з іншою грою, хто першим випаде. Зараз Росія переживає економічне та військове виснаження, зростає інфляція, і ми навіть бачимо ознаки протесту з боку сімей солдатів, яких відправили вести самогубну війну. Однак президент Путін робить ставку на те, що якщо він протримається досить довго, інша сторона відступить і припинить допомогу Україні. Якщо американці будуть розчаровані, а європейці ще більше розділені, тоді популістське електоральне цунамі, яке потрібне Путіну в Європі та Сполучених Штатах, може зрости. Перемога Трампа в листопаді означатиме, що ризик Путіна окупився; той виграє цю міжнародну гру, хто першим відступить.
Однак друга гра залежить від першої. Якщо друге президентство Трампа стане неможливим через складну взаємодію електоральних розрахунків республіканців і демократів, тоді перспектива покинути Україну зникне. Більше того, загальне розуміння того, що безрозсудні найкращі ігри слід залишити Голлівуду, започаткує нову еру політичної розсудливості.
Автор – професор історії та міжнародних відносин Прінстонського університету
Авторське право: Project Syndicate, 2024. (NR)
Бонусне відео:
