Космічне агентство Сполучених Штатів Америки NASA оголосило сьогодні, що надто ризиковано повертати двох астронавтів на Землю в проблемній капсулі Boeing, тому їм доведеться чекати лютого наступного року, щоб повернутися на Міжнародну космічну станцію до космічний корабель приватної компанії «Спасекс».
Тому те, що мав стати тестовим польотом пілотованого корабля Boeing тривалістю не більше тижня, перетворилося на тривале перебування в космосі, яке триватиме більше восьми місяців.
Двоє досвідчених пілотів, обраних для тестування нової капсули Boeing, застрягли на Міжнародній космічній станції з початку липня.
Поки вони ще прямували до місця призначення, вони зіткнулися з рядом технічних проблем з капсулою: відмова двигуна, витік гелію. Коли вони прибули на станцію, їх повернення було відкладено, поки земні інженери проводили випробування та обговорювали, як повернути їх додому з орбіти.
Після майже трьох місяців керівництво NASA нарешті прийняло рішення: Бутч Вілмор і Санні Вільямс повернуться на Землю на борту космічного корабля SpaceX наступного лютого, а їхня порожня капсула Boeing Starliner відділиться від Міжнародної космічної станції через тиждень два, і буде зроблена спроба повернути його на Землю без екіпажу за допомогою автопілота.
Двоє пілотів повинні були провести цю останню частину випробування, яке планувалося завершити посадкою в американській пустелі.
Це удар по компанії Boeing, яка вже відчуває сильний громадський тиск через технічні проблеми з пасажирськими літаками. Компанія сподівалася, що після років затримок і зростання витрат вона відновить свою космічну програму, в якій у неї також є проблеми, з Starliner.
Boeing наполягав на тому, що Starliner безпечний, посилаючись на випробування силових двигунів як на Землі, так і в космосі, але це виявилося не так.
Бонусне відео:
