Заблукала комета з-під далекої зірки в космосі пролітає повз Землю вперше цієї неділі перед поверненням у міжзоряний простір.
Відкрита влітку комета 3I/Atlas пройде на відстані 269 мільйонів кілометрів від Землі в п'ятницю.
NASA використовує телескопи для спостереження за цією крижаною масою, розмір якої, за оцінками, становить від 440 метрів до 5,6 кілометра.
Він зникає на небі, проходячи повз, тож зараз саме час для астрономів-аматорів побачити його на нічному небі за допомогою телескопа.
Комета наблизиться до Юпітера дуже близько в березні — на відстань 53 мільйонів кілометрів.
Він знову досягне міжзоряного простору лише в середині 2030-х років і ніколи туди не повернеться, сказав Пол Чодас, директор Центру дослідження навколоземних об'єктів NASA.
Міжзоряні комети, такі як остання, 3I/Atlas, походять із зоряних систем в інших частинах Чумацького Шляху, тоді як місцеві комети, такі як комета Галлея, походять з крижаного краю Сонячної системи.
Це лише третій відомий міжзоряний об'єкт, який пройшов через Сонячну систему: телескоп на Гаваях виявив першого підтвердженого міжзоряного гостя Сонячної системи у 2017 році, два роки по тому астроном-аматор з Криму помітив другу міжзоряну комету, а останню комету, 3I/Atlas, яка зараз проходить повз Землю, помітив телескоп NASA Atlas у Чилі в липні цього року.
Вчені вважають, що ця комета, нешкідлива для Землі, могла утворитися в зоряній системі, набагато старшій за Сонце, що робить її привабливою мішенню для спостереження та аналізу.
Бонусне відео:
