П'ять років тому, Кріс Нікіч Він був першою людиною у світі із синдромом Дауна, яка подолала Ironman – вимогливий триатлон, що поєднує три види спорту – плавання, велоспорт та біг. І ніщо не вказувало на те, що це взагалі можливо, лише віра його родини в те, що вони зроблять усе можливе.
Тим часом, 16 спортсменів Спеціальної Олімпіади фінішували в цій же дисципліні, 12 з яких були з Флориди, де проживає родина Нікічів.
«Допомога Крісу та його друзям досягти такого рівня успіху вимагала величезних інвестицій часу, грошей та спеціалізованих знань. Мені пощастило мати доступ до всіх трьох, але більшість сімей не мають. Завдяки нашому досвіду ми дізналися щось дуже важливе: успіх можна повторити – але лише у правильному середовищі. З друзями Кріса ми навмисно створили середовище, яке поєднувало б навчання, структуру, віру та підтримку», – розповідає батько Кріса газеті «Вісті». Нік Нікіч, який сам займався спортивним розвитком цих молодих людей.
Нік, родом з Чорногорії, вважає, що такий успіх, ні Кріса, ні інших молодих людей, був би можливим, якби їхні батьки не вірили в них.
«У світі нейродивергентних дітей рішення приймають батьки. Якщо батьки не довіряють, можливості ніколи не виникнуть», – нещодавно він написав у дописі в Instagram.
В інтерв'ю «Вісті» він розповів про процес, який призвів до того, що інші спортсмени Спеціальної Олімпіади, після Кріса, отримали титул Ironman та стали «залізними людьми», а також про статус спортивної академії для молодих людей, таких як Кріс та його друзі, яку він очікує запустити у Сполучених Штатах Америки (США) влітку, не пізніше осені.
Його довгостроковий план полягає у створенні такої академії для Європи в Чорногорії.
Нік Нікич народився та виріс у Чорногорії. У дев'ятирічному віці він разом із родиною переїхав спочатку до Австрії, а потім до Сполучених Штатів Америки (США), де він досі живе зі своєю дружиною. Пет і двоє дітей, Кріс та Джеки.
АКАДЕМІЯ НАДАВАЛА Б РІВНІ МОЖЛИВОСТІ КОЖНОМУ
Нік Нікіч оголосив в інтерв'ю репортеру "Vijesti" два роки тому, коли вони з Крісом були в Чорногорії, де юнак брав участь у тріатлоні Ocean Lava Montenegro в Которі, що планує створити спортивну академію, учасниками якої будуть діти та молодь з інвалідністю.
З того часу ідея назріла, і зараз вони шукають місце для академії в США.
«Наразі ми ведемо переговори щодо потенційного місця (кампуса) для Академії та очікуємо прийняти рішення до кінця лютого», – сказав Нік редакційній команді.
Він пояснює, що метою такої академії є зробити середовище, яке допомогло Крісу та його друзям досягти значних результатів і стати «Залізними людьми», доступним для набагато ширшої аудиторії. Таким чином, каже Нік, успіх більше не обмежуватиметься тими, хто має потрібні ресурси чи зв’язки.
«Наш план полягає в тому, щоб спочатку запустити частину Академії, яка готуватиме майбутніх лідерів, що допомагатимуть працювати з учасниками. Після цього ми створимо необхідну інфраструктуру та почнемо набір самих учасників. Сподіваємося запустити повноцінну Академію до літа, або найпізніше до початку осені», – сказав він.
Він також пояснив, що на початковому етапі учасникам має бути 18 років або більше.
«Наша мета — залучити людей зі США та всього світу. Ми хочемо розвинути взірці для наслідування, які повернуться до своїх громад і надихатимуть інших своїми досягненнями. Наразі ми вже маємо інтерес від людей з Європи, Південної Америки та США, які хотіли б бути частиною першого покоління», — сказав Нікіч.
Він додає, щойно Академія почне активно працювати, план полягає в тому, щоб розширити її роботу для всіх вікових груп у форматі, схожому на табір, щоб охочі могли прийти та відчути Академію та тиждень програми.
За його словами, прийом заявок буде відкрито після остаточного вибору місця та термінів офіційного початку робіт.
«Різноманітність надзвичайно важлива для нас, ми хочемо показати, що можливо для людей з різним походженням, здібностями та культурами», – каже Нікіч.
Під час свого перебування в Чорногорії два роки тому Нікіч контактував з кількома сім'ями нейродивергентних дітей та дітей і молоді з порушеннями розвитку. Щодо їхньої участі в Академії, він сказав, що вони ще не мають таких контактів, але з нетерпінням чекають на них:
«Ми ще не зв’язувалися з родинами з Чорногорії, але нам би дуже хотілося знайти кількох студентів з Чорногорії, які б брали участь», – каже він.
ПРОГРАМА «НА ОДИН ВІДСОТОК КРАЩЕ»
Крісу Нікічу був 21 рік, коли він став першою людиною із синдромом Дауна, яка завершила забіг Ironman у листопаді 2020 року. Тоді його також занесли до Книги рекордів Гіннеса. Дистанція Ironman включає 3,8-кілометровий заплив, 180-кілометрову велопрогулянку та марафон, або 42-кілометровий біг.
Раніше Кріс був спортсменом Спеціальної Олімпіади у Флориді, але він не був таким вже й хорошим, і він не брав участі у змаганнях ні у Флориді, ні деінде в США.
У той час, як раніше казав його батько, Кріс не міг зробити жодного віджимання, пробігти 100 метрів, пропливти 25 метрів чи проїхатися на велосипеді, не впавши.
З філософією «на один відсоток краще щодня», через три роки Кріс став Ironman.
«Це дуже потужна стратегія, яка може допомогти будь-кому досягти неймовірних результатів, якщо він готовий дотримуватися плану», – заявив він раніше «Вісті» та додав, що той самий принцип, який зазвичай застосовується в корпоративному світі продажів, можна застосувати будь-де – у спорті, освіті, особистих стосунках.
Таку ж програму застосували до друзів Кріса, інших спортсменів Спеціальної Олімпіади:
«Минулого року нашою головною метою було допомогти більшій кількості спортсменів завершити забіг Ironman, створити більш помітних взірців для наслідування. Ми досягли цієї мети на Ironman Florida у листопаді. Група складалася зі спортсменів з Флориди, кількох інших штатів США, а також молодої жінки з Нідерландів, яка приїхала жити до нас і успішно завершила Ironman, ставши першою учасницею з Європи», – каже Нік.
КРІС ТЕПЕР ЗМАГАЄТЬСЯ ЗІ СВОЇМИ ДРУЗЯМИ
Після того, як Кріс став першим Ironman із синдромом Дауна, він також пробіг шість світових марафонів: Нью-Йоркський, Бостонський, Чиказький, Лондонський, Берлінський та Токійський, завершив Ironman на Гаваях, триатлон Ultraman (10 кілометрів плавання, 250 кілометрів велогонки та 84 кілометри бігу)...
«Кріс продовжує змагатися зі своїми друзями, водночас зосереджуючись на їхній підтримці. Він також продовжує активно займатися публічними виступами та виступати на публіці», – сказав його батько.
Кріс заробляє гроші як спікер, а також завдяки спонсорським угодам з Adidas та іншими компаніями.
Перший Ironman Кріса змінив не лише його життя та життя його друзів-спортсменів, а й спортивну індустрію – Ironman та великі світові марафони тепер мають нову категорію для учасників з інтелектуальною недостатністю, що спочатку спрощує реєстрацію для їхньої участі.
Такі компанії, як Adidas, зацікавлені у виробництві взуття для цих спортсменів, особливо для тих, хто має синдром Дауна, має маленькі плоскі стопи та не може знайти підходяще взуття для бігу, раніше розповідав Нік виданню «Вісті».
Протягом минулого року Кріс також розпочав нові емоційні стосунки:
«У нього є дівчина, яка також має синдром Дауна, і їм подобається робити майже все разом. Це прекрасні, підтримуючі стосунки, і він дуже щасливий».
ШУКАЮ МОЖЛИВУ СПІВПРАЦЮ
Під час свого перебування в Чорногорії два роки тому подружжя Нікичів було гостями Спеціальної Олімпіади Чорногорії. На запитання, чи мали вони якісь контакти з державними установами чи Спеціальною Олімпіадою після цього, Нік відповів негативно:
«Ні, ми ще не зв’язувалися з жодною установою чи організацією там».
Однак на питання про можливість співпраці він відповідає ствердно:
«Так, безперечно. Одна з моїх давніх мрій — побудувати першу Європейську академію в Чорногорії. Ми хотіли б дослідити, як може виглядати ця співпраця».
Ocean Lava – улюблена подія, наступного разу приїде більша група.
Нікічі були в Чорногорії два роки тому, коли Кріс брав участь у забігу Ocean Lava Montenegro в Которі, де учасники змагаються у напівдистанції Ironman (1,9 кілометра заплив, 90 кілометрів велопробіг та півмарафон, або біг на 21 кілометр).
Говорячи про участь в Ocean Lava Montenegro, Нік каже, що це один з їхніх найулюбленіших заходів у світі. «Ми б із задоволенням повернулися. Минулий рік був дуже насиченим запуском Академії та підтримкою наших спортсменів, що ускладнювало подорожі. Але ми точно хочемо повернутися — і наступного разу взяти з собою більшу групу», — каже він.
Бонусне відео:
