Серед регіонів, що межують з Європейським Союзом, Західні Балкани набагато більше пов'язані з ним, ніж з будь-якою іншою великою державою, але Китай піднявся на друге місце за рівнем зв'язку з регіоном за останні десять років, значною мірою завдяки міцним зв'язкам із Сербією, згідно з дослідженням Фонду Бертельсманна, Віденського інституту міжнародних економічних досліджень (WIIW) та Європейського центру міжнародної політичної економії (ECIPE).
Індекс геоекономічної взаємозв'язку, опублікований сьогодні, базується на 43 показниках зі сфер торгівлі, фінансів та політичної стратегії та показує економічну взаємозв'язок ЄС з його сусідами в період з 2010 по 2023 рік, а також у зв'язку з тим, наскільки економічно взаємопов'язані ці сусідні країни або регіони зі США, Китаєм та Росією.
Дослідження GEOII показує, що у своєму оточенні ЄС залишається провідною економічною державою у трьох досліджуваних сферах, значно випереджаючи Китай, Росію та США, але в деяких важливих регіонах ці суперники наздоганяють, і його позиції перебувають під загрозою через посилення геостратегічного суперництва та глобальні економічні зрушення.
Індекс, який охоплює Східне європейське сусідство, Західні Балкани, Туреччину та Південне Середземномор'я, показує, що з 2021 року ЄС, хоча й залишається найважливішим економічним партнером, постійно втрачає позиції, особливо в Південному сусідстві та в Туреччині.
У період з 2010 по 2013 рік Китай систематично посилював свою присутність у середовищі ЄС у таких сферах, як торгівля та інвестиції у сфері високих технологій, тоді як Росія продовжує відігравати значну роль завдяки енергетиці та сільському господарству. Роль США, які вже мали обмежену економічну присутність, ще більше зменшилася протягом цього періоду, і вони все більше економічно виходять з цих регіонів.
Що стосується конкретних регіонів, ЄС все ще зберігає свій найсильніший економічний вплив на Західних Балканах та у Східному сусідстві, особливо в Україні та Молдові, які стали тісніше пов'язані з ЄС через війну чи гібридні атаки Росії.
Однак Китай поступово завойовує позиції на Західних Балканах та у своєму південному, середземноморському сусідстві, головним чином завдяки інфраструктурним проектам та зміцненню торговельних зв'язків. Туреччина залишається міцно пов'язаною з ЄС, але і Китай, і Росія збільшили свою присутність у країні завдяки стратегічним інвестиціям та енергетичним партнерствам.
Кажуть, що Західні Балкани набагато тісніше пов'язані з ЄС, ніж з будь-якою іншою великою державою, і ці відносини були напрочуд стабільними протягом останнього десятиліття, за винятком деяких випадкових незначних коливань.
Зв'язки Китаю з регіоном зміцнилися, і, головним чином завдяки міцним зв'язкам із Сербією, за останні п'ять років він обігнав як США, так і Росію, посівши друге місце. Економічна присутність Росії, як і США, протягом останніх десяти років мала тенденцію до зниження.
На Західних Балканах ЄС залишається найбільш мережевим регіоном у всіх трьох сферах – торгівлі, фінансах та політиці, хоча в політиці, або політичній стратегії, Росія посідає друге місце, випереджаючи Китай, тоді як у цій сфері ЄС перебуває на низхідній траєкторії з 2018 року, коли було зафіксовано пік мережевої взаємодії.
Албанія має найсильніший взаємозв'язок з ЄС, за нею йдуть Боснія і Герцеговина та Північна Македонія, а Сербія та Чорногорія дещо слабші, йдеться у дослідженні, додаючи, що, «ймовірно, всупереч очікуванням», Косово має найслабший економічний взаємозв'язок з ЄС, який також є найнестабільнішим «через сильні зміни окремих показників та певною мірою низьку якість даних».
Щодо зв'язків з Китаєм, лідирує Сербія, яка також має тісні політичні зв'язки з цією країною, за нею йдуть Чорногорія та Македонія, тоді як економічні зв'язки Китаю з рештою трьома країнами Західних Балкан значно менші, згідно з дослідженням GEOII.
У дослідженні також вказується на сфери, в яких ЄС може ще більше посилити свою геоекономічну роль, і пропонується, в яких сферах потрібна обережність, щоб Союз не втратив своїх позицій.
Зазначається, що з огляду на політику сили, економічна інтеграція вже не є вічним мобільним пристроєм, а стратегічним інструментом, здатним забезпечити стабільність і вплив.
Щоб зберегти та зміцнити свої позиції регіонального лідера, ЄС необхідно поглибити економічні зв'язки зі своїми сусідами, а також переглянути та модернізувати давні торговельні угоди. Це включає скорочення нетарифних бар'єрів (НТБ) та відкриття ринків, зокрема для сільськогосподарської продукції, йдеться у дослідженні.
ЄС також повинен реформувати свій підхід до розширення, визначивши нові шляхи прискорення інтеграції Західних Балкан, України та Молдови, і це «має включати варіант поступової або часткової інтеграції, оскільки нинішній процес є надто повільним і негнучким», йдеться у дослідженні GEOII.
Водночас ЄС необхідно ефективніше інвестувати в інновації, рідкісні корисні копалини та цифрову інфраструктуру в усьому регіоні, а більш постійні домовленості про доступ до ринку, інвестиційні стимули та збалансована умовність кредитних інструментів є ключовими для посилення його впливу.
Бонусне відео:
