Цього року Росія виділила 5000 місць для африканських студентів за рахунок державного бюджету. Заявки подали 40 000 кандидатів, що вдвічі більше, ніж роком раніше. Більшість із них із Судану, Гвінеї, Гани та Чаду. Російські навчальні заклади також повідомляють про зростання інтересу до мовних курсів.
Експерти не здивовані. За їхніх слів, за президента Володимира Путіна Москва намагається відродити зв'язки радянської епохи та звертається до Африки в пошуках глобального впливу в конфронтації із Заходом.
З моменту повномасштабного вторгнення в Україну у 2022 році Росія була спрямована на так званий глобальний Південь. Зв'язки будуються через освіту, енергетику та військову співпрацю.
«Пропонування стипендій – це найдешевший спосіб завоювати союзників. А Росії зараз потрібні союзники», – каже російський історик Ірина Філатова, почесний професор Університету Квазулу в Південній Африці.
«Росія хоче створити імідж, в якому вона діє антиколоніально, і африканці це приймають», – додає вона в інтерв'ю DW.
Слід визнати, що кількість африканських студентів у Росії все ще незначна порівняно із західними. Дослідження, проведене десять років тому, показало, що лише у Франції навчалося близько ста тисяч африканців.
Поширення культурного сліду
Росія оголосила про розширення мережі культурних та освітніх центрів по всій Африці – так званих Російських будинків. Це має розширити культурний слід Росії на континенті.
Євген Примаков, керівник Федерального агентства з міжнародного культурного співробітництва при Міністерстві закордонних справ, анонсував відкриття нових таких центрів у Єгипті, Замбії, Танзанії, Південній Африці та Ефіопії.
«Курси російської мови зараз пропонуються в багатьох африканських країнах. Відвідування їх відкриває двері до російських стипендій, університетів, кар’єри та нового способу життя», – додав він.
Зростання кількості російських будинків, а також мовних програм та місць для навчання пояснює значне збільшення заявок від африканських студентів.
У Центральноафриканській Республіці курси російської мови є навіть обов'язковими для студентів. Російські військові радники та приватні армії мають сильну присутність у країні. Президент Фостен-Аршанж Туадера покладається на російську військову допомогу.
Занепокоєння щодо рекрутингу
Критики звинувачують російські університети у обслуговуванні кремлівської пропаганди за кордоном. Правозахисники вказують на повідомлення про те, що деяких іноземних студентів запросили вступити до російської армії, щоб продовжити їхні візи або легалізувати їхнє перебування в країні.
Кілька студентів, яких захопила Україна, заявили, що вступили до російської армії під загрозою депортації або ув'язнення. Інші, як кажуть, працюють у російській військовій промисловості.
Це, на думку деяких експертів, може підірвати м’яку силу Росії. «Дуже погано для іміджу Росії запрошувати людей навчатися безкоштовно, а потім займатися чимось іншим», – каже Філатова. «Росії потрібні африканські країни як союзники, а не вороги».
Доступна освіта
Окрім геополітики, козирем Росії у залученні студентів може бути нижча вартість навчання та проживання.
«Російські університети набагато дешевші, ніж навчання в Європі чи деяких африканських країнах», – підтверджує Кіт Баптист, зімбабвійський батько трьох дітей, чиї діти навчаються в Росії. «Проживання та харчування в Росії також набагато дешевші, ніж для студента, який навчається тут, у Зімбабве».
Річна плата за навчання в медицині чи інших вимогливих галузях у Росії коштує від двох до десяти тисяч доларів США на рік. У США чи Європі вона часто становить від двадцяти до сорока тисяч, хоча є країни, такі як Німеччина, де навчання безкоштовне або за невелику плату.
Джеффрі Макумбе із Зімбабве закінчив навчання на бакалавраті з радіо та телебачення у Воронежі, Росія, ще у 2008 році. Він також каже, що міг дозволити собі навчання там.
«Важливими факторами є доступність та добрі зв’язки Росії з африканськими країнами», – сказав Макумбе в інтерв’ю DW.
Чи Захід змушує студентів виїжджати?
Аналітики також вказують на низку західних країн, де обмежувальна імміграційна політика також впливає на потенційних студентів. І це грає на руку Росії.
У червні Сполучені Штати заморозили видачу віз, зокрема студентських, кільком африканським країнам. Вашингтон також скасував близько 6000 віз за ймовірні порушення закону – перевищення терміну перебування та «підтримку тероризму».
«Західні країни ускладнюють отримання стипендій чи навіть простої студентської візи», — каже Баптист. «У нашому випадку Америка завжди була варіантом номер один. Але потім ми виявили, що візи не видаються».
Бонусне відео:
