Кір Стармер ніколи не зустрічався з Джеффрі Епштейном. Однак позиція британського прем'єр-міністра була поставлена під сумнів через наслідки глобальної мережі зв'язків покійного сексуального злочинця.
Повідомляється, що прем'єр-міністр стикається зі зростаючим тиском у своїй правлячій Лейбористській партії через своє рішення у 2024 році призначити Пітера Мандельсона, ветерана лейбористської політики, на посаду посла у Вашингтоні, незважаючи на його зв'язки з Епштейном.
Трохи більше ніж через рік це рішення стало найбільшою загрозою для Стармера, оскільки його колеги по партії ставлять під сумнів його судження та лідерські якості після того, як електронні листи розкрили не лише ступінь зв'язків Мандельсона з Епштейном, але й його нібито готовність розголошувати конфіденційну урядову інформацію.
Стармер вчора вибачився перед жертвами Епштейна, заявивши, що Мандельсон неодноразово брехав і «представляв Епштейна як когось, кого він ледве знав». «Мені шкода, мені шкода за те, що з вами зробили, мені шкода, що вас підвели так багато людей при владі», – сказав Стармер. «Мені шкода, що я повірив брехні Мандельсона і назвав його ім'я».
Хоча Стармеру, схоже, не загрожує безпосередня небезпека бути усуненим з посади через скандал, шість депутатів від Лейбористської партії повідомили Reuters, що ця справа ще більше послабила прем'єр-міністра, який і без того стикається з дедалі більш неспокійною Лейбористською партією. Тепер навіть його найлояльніші прихильники стверджують, що питання не в тому, чи буде він усунений від влади, а в тому, коли, причому багато хто вказує на місцеві вибори у травні як ключовий момент.
«Зараз він фактично загнаний у кут», – сказав Associated Press Роб Форд, професор політології Манчестерського університету. «Його адміністрація може впасти завтра, або ж може хитатися місяцями, навіть роками. (Але) його авторитет серйозно похитнувся».
«Щоразу, коли настане момент, коли Стармер нарешті піде — чи то за власним бажанням, чи то через те, що його усунуть депутати... все зведеться до цього і буде пов’язано з призначенням Пітера Мандельсона», — сказав Форд агентству AP.
Один депутат від Лейбористської партії сказав, що після місяців змін у політиці та помилок щодо пожертвувань, справа Мандельсона «ніби щось зламалося і це буде неможливо виправити».
Консалтингова компанія з питань політичних ризиків Eurasia Group оцінила ймовірність усунення Стармера цього року у 80%, порівняно з 65% раніше, заявивши, що скандал завдав «непоправної шкоди».
Усі шестеро депутатів від Лейбористської партії з різних фракцій усередині партії заявили Reuters, що призначення Мандельсона, якого британські ЗМІ охрестили "Князем темряви" за його закулісні маневри, безповоротно заплямувало прем'єр-міністра, який прийшов до влади завдяки обіцянці очистити політику.
Спроби Стармера дистанціюватися від скандалу виявилися марними; на вчорашній прес-конференції майже кожне питання стосувалося того, як він не побачив ризиків призначення Мандельсона, хоча той вже двічі був змушений залишити уряд за часів Тоні Блера через попередні звинувачення у неправомірних діях.
«Вже деякий час громадськості відомо, що Мандельсон знав Епштейна, але ніхто з нас не знав про масштаби та темну природу цих стосунків», – сказав Стармер.
Цей захист не переконав і не заспокоїв його колег по Лейбористській партії, яка, здобувши переважну більшість на національних виборах у липні 2024 року, після серйозних політичних потрясінь втратила владу.
Тим часом вартість запозичень Великої Британії також зросла, що свідчить про те, що інвестори вважають, що Стармер може бути змушений піти.
У міру поглиблення політичної кризи у Сполученому Королівстві зусилля щодо забезпечення справедливості для жертв стикаються зі стіною інерції у Вашингтоні, повідомляє CNN, додаючи, що це демонструє ступінь контролю Дональда Трампа над Міністерством юстиції та його міцний контроль над республіканською більшістю в Конгресі.
Заступник генерального прокурора США Тодд Бланч, який відповідає за оприлюднення досьє Епштейна, заявив ABC News у неділю, що розгляд прокурором справи про торгівлю людьми за участю Джеффрі Епштейна та Джилліан Максвелл «завершено».
У вівторок Трамп закликав американців перейти до інших тем. «Я думаю, що країні справді час перейти до чогось іншого», – сказав Трамп журналістам в Овальному кабінеті. «Тепер, коли про мене нічого не виявилося, окрім того, що це була змова проти мене, буквально з боку Епштейна та інших людей».
Бонусне відео:
