Конгрес США схвалив виділення країнам Балтії 200 мільйонів доларів допомоги у сфері безпеки в той час, коли російська діяльність на східному фланзі НАТО посилюється.
Кошти були затверджені цього тижня в рамках Закону про оборонні асигнування на 2026 фінансовий рік і забезпечують продовження підтримки США Естонії, Латвії та Литви через Балтійську ініціативу безпеки (BSI).
Пакет оборонної допомоги на суму 838,7 мільярда доларів, підписаний президентом Дональдом Трампом 3 лютого, підтверджує фінансування співпраці у сфері безпеки з трьома балтійськими державами, незважаючи на попередні спроби Пентагону скоротити це фінансування.
Додаткові 10 мільйонів доларів було виділено Естонії через програму фінансування закордонних військових операцій у рамках бюджету на закордонні місії.
Раніше Таллінн використовував ці кошти для закупівлі боєприпасів HIMARS, ракет Javelin та артилерійських снарядів великого калібру.
«Це дуже важливо для стримування та безпеки наших балтійських союзників», – заявив Радіо Свобода конгресмен-республіканець Дон Бейкон, бригадний генерал ВПС США у відставці та співголова Балтійського кокусу Конгресу.
Він зазначив, що це питання стало пріоритетним після того, як Міністерство оборони заявило про намір припинити фінансування програми.
«Конгрес відданий міцному альянсу НАТО, і ми визнаємо, що необхідно приділити особливу увагу країнам Балтії», – сказав Бейкон, зазначивши, що історія показує небезпеку виходу з глобальної взаємодії.
«Більшість у Конгресі віддана НАТО та знає, що нам потрібні союзники для протидії Китаю, Росії та Ірану. Ми не можемо зробити це самотужки. Одна лише Америка означає слабшу Америку», – сказав Бейкон.
Три балтійські країни, всі члени НАТО та рішучі прихильники України, за останні місяці стали стикатися з порушеннями свого повітряного простору російськими літаками або безпілотниками.
Як приклад загострення напруженості, три російські винищувачі МіГ-31 у вересні увійшли в повітряний простір Естонії над Фінською затокою та перебували там близько 12 хвилин.
Цей інцидент спонукав Таллінн звернутися з проханням про скликання екстреного засідання Ради Безпеки ООН та активацію статті 4 Північноатлантичного договору, яка передбачає консультації між союзниками у разі загрози одному з членів.
Бекон наголосив, що війна Росії проти України, яка наближається до своєї четвертої річниці, становить загрозу за межами кордонів України.
Результат цього конфлікту, найбільшого та найсмертоноснішого в Європі з часів Другої світової війни, безпосередньо вплине на безпекову ситуацію в країнах Балтії та інших вразливих сусідах.
«Якщо Україна впаде, — зазначив він, — ми повинні точно знати, що наступною буде Молдова», а потім посилиться тиск на країни Балтії та Грузію на Кавказі.
«Ми не повинні бути нейтральними», – сказав Бекон. «Ми повинні стати на бік свободи... і проти диктаторського хулігана».
«Виразно політичне рішення»
Для лідерів Балтії голосування в Конгресі за схвалення коштів – це більше, ніж просто бюджетне рішення.
Міністр закордонних справ Литви Кястутіс Будріс, виступаючи в інтерв'ю Радіо Свобода під час візиту до Вашингтона 4 лютого, наголосив, що цей регіон є передовою лінією НАТО.
«Це рішення є дуже політичним за своєю суттю», – сказав Будріс, описуючи його як свідчення міцних трансатлантичних зв’язків та зобов’язання країн Балтії інвестувати в оборонні потужності американського виробництва.
Будріс також вказав на ширше середовище безпеки, включаючи гібридні операції Росії та Білорусі.
Він зазначив, що Литва та її сусіди набувають досвіду у протидії тактикам, що включають кібер- та інформаційну війну, інструменталізацію міграції та деструктивну діяльність проти цивільної авіації.
«Ми повинні очікувати, що це проявиться в нових формах завтра чи післязавтра», – попередив він, описуючи гібридний тиск як постійну рису нової безпекової реальності Заходу.
Двопартійне повідомлення
Крістен Тейлор, заступниця директора Трансатлантичної безпекової ініціативи Атлантичної ради, повідомила Радіо Свобода, що закон прийнято у час підвищеної терміновості, оскільки активізується діяльність Росії на східному фланзі НАТО.
«Ці кошти призначені для посилення оперативної сумісності та покращення військових можливостей балтійських союзників», – сказав Тейлор.
Що ще важливіше, додала вона, вони певною мірою заспокоюють союзників, які стали стурбовані зобов'язаннями Вашингтона перед європейськими партнерами.
Закон про оборонні асигнування був прийнятий Палатою представників з невеликою кількістю голосів 217-214, тоді як Сенат переконливіше пройшов його з результатом 71-29, перш ніж його підписав президент Дональд Трамп.
Бонусне відео:
