Майже через рік після ув'язнення мер Стамбула Екрем Імамоглу заявив Reuters, що турецький лідер Таїп Ердоган повинен «негайно» оголосити вибори, і передбачив, що президент програє, якщо знову балотуватиметься.
Імамоглу став головним суперником Ердогана в останні роки, і опитування показують, що він справді може перемогти Ердогана, який перебуває при владі понад два десятиліття, якщо йому дозволять балотуватися.
Однак Імамоглу перебуває в центрі протистояння уряду з головною опозиційною партією, яка, за словами правозахисних організацій та іноземних спостерігачів, підірвала демократичний авторитет Туреччини, кандидата на членство в ЄС та члена НАТО.
Після трьох перемог над правлячою Партією справедливості та розвитку (ПСР) Ердогана на виборах у Стамбулі, 55-річний Імамоглу залишається впливовою опозиційною фігурою, незважаючи на те, що з березня 2025 року перебуває у в'язниці в очікуванні суду за звинуваченнями в корупції, які він заперечує.
«Ми хочемо негайно провести дострокові вибори. Але нинішній президент бачить неминучу поразку та уникає виборів», – сказав Імамоглу у відповідях на запитання Reuters, які він надіслав через свою юридичну команду з в’язниці в Сіліврі, на захід від Стамбула.
«Вони балотуватимуться і програють. А Туреччина буде переможцем», – сказав Імамоглу.
Його Республіканська народна партія (CHP) вже кілька місяців закликає до дострокових виборів. У разі перемоги, вона стверджує, що відновить верховенство права, відродить заморожені переговори про вступ до ЄС та проводитиме економічну політику, ближчу до соціал-демократичної моделі.
Президентські вибори не заплановані раніше 2028 року, але якщо 71-річний Ердоган хоче балотуватися на третій термін, йому доведеться оголосити їх раніше, якщо конституційні обмеження термінів не будуть змінені.
Ердогану, який очолює Туреччину на посаді прем'єр-міністра або президента з 2003 року, знадобиться підтримка трьох п'ятих депутатів, щоб прийняти рішення про призначення дострокових виборів, а це означає, що йому доведеться заручитися підтримкою поза межами правлячої коаліції.
Більшість аналітиків вважають, що Ердоган оголосить вибори наступного року.
РНП намагається утримувати Імамоглу в центрі уваги громадськості, проводячи щотижневі мітинги в Стамбулі. Останні опитування громадської думки показують тісну боротьбу між РНП та Партією справедливості та розвитку Ердогана.
Імамоглу, офіційний кандидат у президенти від РНП, незважаючи на перебування у в'язниці, сказав, що він все ще працює близько 18 годин на день, співпрацюючи з адвокатами у більш ніж десятку судових справ та розслідувань, читаючи листи підтримки та продовжуючи виконувати свої муніципальні обов'язки.
Він також щодня займається спортом у внутрішньому дворі площею 24 квадратні метри з високими стінами, заявив він у семисторінкових відповідях.
Однак, надії Імамоглу балотуватися на виборах стають дедалі менш помітними, оскільки він стикається з тим, що, за його словами, є судовим наступом, який досягне кульмінації наступного місяця, коли розпочнеться його судовий процес.
«З наближенням дня їхньої поразки уряд посилює тиск і ворожість, спрямовані на нас», – сказав він.
Провідний прокурор у його справах, Акін Гюрлек, запросив для Імамоглу покарання у вигляді позбавлення волі на строк понад 2.000 років за звинуваченням у керівництві злочинною організацією в муніципалітеті Стамбула, причетною до корупції.
У середу Гюрлека призначили міністром юстиції, що викликало різку критику з боку РНП та переросло у бійку в парламенті з депутатами від ПСР. Ердоган звинуватив РНП у «прояві всілякого насильства» в цьому інциденті.
«Робота НП тепер стане ще складнішою», – заявив Reuters політичний коментатор Мурат Єткін, додавши, що вибір Ердоганом Гюрлека – це не лише спроба маргіналізувати Імамоглу, а й пов’язаний з реструктуризацією Міністерства юстиції та судових механізмів.
Імамоглу, чиї коментарі Reuters з'явилися до призначення Гурлека, засудив серію судових справ проти нього як політично мотивовану кампанію, спрямовану на те, щоб перешкодити йому балотуватися на посаду президента.
«Ті, хто при владі, розуміючи, що програють, бачать порятунок у тому, щоб тримати мене у в'язниці за хибними звинуваченнями та наказувати судовій системі», – сказав він.
Уряд заперечує вплив на судову систему, яку він стверджує незалежною. Ердоган здебільшого уникав коментарів щодо справи Імамоглу, заявивши, що розслідування «не мають до нього жодного стосунку».
Ще одним ударом по президентських амбіціях Імамоглу стало те, що минулого місяця суд відхилив його позов про анулювання його університетського диплома – кваліфікації, обов’язкової для будь-якого кандидата в президенти.
Начо Санчес Амор, доповідач Європейського парламенту з питань Туреччини, заявив, що це рішення робить судову систему «смішно упередженою».
На запитання, чи вважає він, що зможе балотуватися на наступних виборах, Імамоглу відповів, що він все ще вірить у справедливість і повною мірою скористається своїми законними правами.
«Жоден тиск і жодна перешкода не завадять мені працювати над тим, щоб зробити цю країну більш справедливою, вільною та процвітаючою», – сказав він.
Бонусне відео:
