Чоловіка, якого звинувачують у тому, що він видавав себе за поліцейського, вбив конгресвумен-демократку та її чоловіка, а також поранив двох інших осіб, вчора затримали в суді в Міннесоті після нападу, який ще більше посилив побоювання щодо зростання політично мотивованого насильства у Сполучених Штатах.
Стрілець, Венс Белтер, був побожним євангельським християнином, який подорожував до Африки, щоб розповісти про свій релігійний досвід, і який, принаймні в одній проповіді, прямо поставив під сумнів американську моральність щодо сексуальної орієнтації, згідно з відео та публікаціями в соціальних мережах, які переглянув CNN. За словами його друзів, Белтер був консерватором, який рішуче виступав проти права на аборти, але ніколи публічно не висловлював особливого гніву щодо чиновників, яких він застрелив.
57-річного Белтера заарештували в неділю ввечері в Грін-Айлі, штат Міннесота, після найбільшого полювання в історії штату, повідомила влада. Його звинувачують у тому, що в суботу він застрелив Меліссу Хортман, лідерку демократів у Палаті представників Міннесоти, та її чоловіка Марка, що сталося, як назвав губернатор Тім Волз, «політично мотивованим вбивством».
Белтера також звинувачують у тому, що він стріляв та поранив іншого законодавця-демократа, сенатора штату Джона Гофмана, а також його дружину Іветт, у їхньому будинку за кілька миль звідси.
Як повідомляє CNN, офіційні особи заявили, що після перестрілки з поліцією біля будинку однієї з жертв та втечі Белтер залишив у своїй машині нібито список для розстрілу з десятками імен. За словами чиновників, у записках та списку імен були відомі законодавці штату та федеральні законодавці, представники громад, захисники права на аборти, а також інформація про медичні заклади, які надають послуги з абортів.
«Після дводенного полювання та двох безсонних ночей правоохоронці заарештували Венса Белтре», – сказав губернатор Волц на прес-конференції. «Дії однієї людини, немислимі дії, змінили обличчя Міннесоти. У той час, коли ми спостерігаємо спалах насильства в цій країні, це не може стати нормою. Це не може бути способом вирішення політичних розбіжностей. Зараз саме час знову підтвердити свою відданість основним цінностям цієї країни – і кожен з нас може зіграти в цьому свою роль».
Напад стався на тлі найінтенсивнішого періоду політичного насильства у Сполучених Штатах з 1970-х років. Агентство Reuters задокументувало понад 300 випадків політично мотивованого насильства з моменту нападу прихильників президента Дональда Трампа на Капітолій США 6 січня 2021 року.
Минулого літа під час своєї передвиборчої кампанії як кандидат у президенти від Республіканської партії Трамп пережив два замахи. У квітні нападник підпалив офіційну резиденцію губернатора Пенсильванії Джоша Шапіро, демократа.
Однак напад поблизу Міннеаполіса став особливо потужним шоком для багатьох, оскільки він стався протягом кількох днів, що відзначилися протестами в Лос-Анджелесі, насильницьким видаленням сенатора США з прес-конференції та рідкісним військовим парадом у Вашингтоні.
За даними Reuters, цей напад є не лише яскравим нагадуванням про поширення політичного насильства, але й стався у штаті, який багато хто, справедливо чи ні, вважає оазою громадянської порядності та двопартійної співпраці, що відображається в культурному стереотипі «Міннесота, чудова».
Хоча в Міннесоті переважно демократичні погляди на виборах у штаті, контроль над законодавчим органом розподілений порівну між партіями, що змушує законодавців йти на компроміси. І Гортман, і Гоффман були відомі своєю співпрацею з колегами з опозиційних партій.
«Міннесота має унікальну репутацію, і я думаю, що вона певною мірою заслужена. Ми традиційно не були, принаймні політично, такими екстремістськими, як деякі інші місця», – сказав агентству Reuters Девід Ган, колишній голова Республіканської партії Міннесоти. «Але я думаю, що це змінилося».
Дехто каже, що протести за расову справедливість, що відбулися після вбивства Джорджа Флойда у 2020 році та супроводжувалися мародерством та насильством, розвіяли будь-яку ілюзію про те, що їхня держава не захищена від надмірної політичної поляризації. «Насильство тут і зараз», – сказала 81-річна Керолін Брайтбах після недільної служби. «Я думаю, що люди занадто зосереджені на власних цілях. Вони хочуть взяти справу у свої руки та вирішити її».
Ларрі Крафт, колега Хортмана по Палаті представників від Демократичної партії, сказав, що помітив, що риторика останніми роками стала дедалі жорсткішою.
«Як же інакше? Дискурс стає дедалі жорсткішим та упередженим усюди», – сказав Крафт агентству Reuters. «Але я думаю, що в Міннесоті ми досить добре справляємося з подоланням цих розбіжностей».
Президентські вибори 2024 року ще більше загострили політичну напруженість у Міннесоті. Тодішній кандидат Дональд Трамп та його союзники жорстко розкритикували губернатора Волка, який був кандидатом у віце-президенти Камали Гарріс, за його підтримку права на аборти та прав ЛГБТК+ у штаті.
Гарріс виграв у штаті з 50,9% голосів, тоді як Трамп здобув 46,7%. Однак, Трамп скоротив розрив порівняно з 2020 роком, що свідчить про зсув праворуч. Останнім республіканцем, який переміг у Міннесоті, був Річард Ніксон у 1972 році.
Трамп засудив стрілянину в Міннесоті, але в інтерв'ю ABC News у неділю заявив, що не запрошував Волка, назвавши його «жахливим губернатором», який є «абсолютно некомпетентним».
Ерін Кегель, представниця Демократичної партії в Палаті представників штату, повторила ці коментарі, заявивши, що Трамп розпалює політичні розбіжності. «Саме він розпалює вогонь», – сказала Кегель, додавши, що вона розчарована тим, що її колеги-республіканці в Міннесоті «не вийшли і не сказали, що це неправильно».
Речниця Білого дому Еббі Джексон звинуватила демократів у спробі використати цю «безглузду трагедію» та «звинуватити президента Трампа, який пережив два замахи, і який зараз об’єднує країну та знову робить Америку безпечною».
Кегель вказав на Меліссу Гортман як на політика зразкової поведінки, згадавши, як Гортман обумовлювала призначення на керівні посади в комітетах обіцянкою кандидатки бути доброю та ввічливою з колегами-республіканцями.
«Вона завжди цього дотримувалася», – сказав Кегель. «Навіть коли на сесіях відбувалися справді суперечливі дебати, вона завжди казала: «Давайте не будемо злими та злими. Ми повинні знайти спосіб обговорити це цивілізовано»».
Бонусне відео:
