Нігерія зараз є найбільшою економікою Африки, багатою на нафту та газ. Вона також має величезний культурний вплив через музику, кіно (Ноллівуд) та мистецтво. Країна майже втричі більша за Німеччину та має втричі більше населення.
З населенням близько 238 мільйонів, Нігерія є найбільш густонаселеною країною Африки та однією з найбільш густонаселених і «наймолодших» країн світу — близько половини нігерійців молодші 18 років.
Ціла половина населення проживає в містах, 13 з яких є містами з населенням понад один мільйон: найбільшим у країні – і в Африці – є колишня столиця Лагос з понад 15 мільйонами мешканців, а столиця Абуджа, побудована спеціально в 1990-х роках, має близько 5 мільйонів мешканців.
Розташована в Західній Африці, вона має сухопутні кордони з Беніном, Нігером, Чадом і Камеруном, а також морське узбережжя на півдні — Гвінейську затоку в Атлантичному океані.
Як це часто буває в Африці – кордони визначалися угодами між європейськими колоніальними державами: сучасні кордони Нігерії були встановлені у 19 столітті угодою між Великою Британією, Францією та Німеччиною і не збігаються з етнічними, релігійними чи мовними поділами, тому Нігерія є однією з найбільш етнічно різноманітних країн світу, де проживає близько 250 народів і близько 500 різних мов. Офіційною мовою є англійська.
Нігерія має найбільше мусульманське населення в Африці, близько 130 мільйонів, які проживають переважно в північній частині країни. Трохи менша кількість християн, які проживають переважно в південній частині країни. Менша частина населення, близько 10 мільйонів, сповідує корінні релігії.
Багата та бурхлива історія
На території сучасної Нігерії є сліди дуже ранніх цивілізацій, що сягають 3500 років тому (Нок), а також пізніших могутніх імперій, таких як Бенінське королівство, Імперія Оджо (Йоруба) та міста-держави хауса на півночі, які мали розвинену державну організацію, торгівлю та мистецтво.
У 15 столітті прибули європейці, спочатку португальці. Работоргівля, а пізніше торгівля сировиною, стала центральною частиною колоніальної економіки. У 19 столітті британці поступово захопили цю частину Африки, і вона залишалася їхньою колонією понад 100 років.
Британці залишили значні повноваження місцевим вождям, особливо на ісламській півночі, тоді як південь був християнізований і певною мірою європеїзований, що сприяло економічному розвитку та збагачувало південь, а його мешканців — кращою освітою.
Сучасна незалежна держава
Лише у 1960 році Нігерія стала незалежною державою у складі Співдружності, а в 1963 році — республікою. Далі послідували громадянські війни, такі як Біафрська війна (1967–1970), коли переважно християнська південно-східна частина країни намагалася відокремитися. Війна призвела до величезних людських жертв та голоду.
Протягом 1970-х і 1980-х років Нігерія стала великим експортером нафти, але багатство здебільшого потрапляло до рук політичної еліти та військових режимів. Військові перевороти та диктатури характеризували значну частину 20-го століття, аж до 1999 року, коли було відновлено демократію.
Відтоді країна зіткнулася з численними викликами — корупцією, релігійними та етнічними конфліктами, особливо на півночі, де діють такі ісламістські угруповання, як «Боко Харам» та «Ісламська партія Західної Індії».
Нігерія — це країна з великим потенціалом, але також і з глибокими викликами, розвиток якої залежить від здатності примирити різноманітність та подолати внутрішні конфлікти.
Бонусне відео:
