У травні чоловіка на ім'я Ісмаїл Терлемез було заарештовано в Бельгії в рамках розслідування корупції, яке вели агенти ФБР та Відділ кримінальних розслідувань Міністерства оборони США. У обвинувальному висновку стверджувалося, що Терлемез, який працював у відділі закупівель НАТО в Брюсселі, брав хабарі від спільників у 2019 та 2020 роках у рамках схеми маніпуляцій з тендерами на контракти НАТО. Слідчі були впевнені, що мають вагомі докази проти Терлемеза, який є громадянином Туреччини.
Однак у липні Міністерство юстиції США оголосило про зняття всіх звинувачень з Терлемеза, який з того часу вийшов з НАТО та заснував турецьку оборонну компанію з хорошими зв'язками, і його було звільнено. Немає прямих доказів того, що це рішення було політично мотивованим, але його час ухвалення багатьох здався підозрілим. Рішення Міністерства юстиції було ухвалено лише через два тижні після зустрічі президента США Дональда Трампа з президентом Туреччини Реджепом Таїпом Ердоганом на саміті НАТО в Гаазі.
Неважко уявити, як Трамп вирішить зробити послугу своєму другові Ердогану. Щоправда, Вашингтон та Анкара мали свою долю сварок в останні роки, іноді через спірні торговельні питання. Але насправді ці два лідери мають багато спільного. Обидва люблять поєднувати бізнес і політику, часто залучаючи членів власних сімей. У Трампа є зять, Джаред Кушнер; зять Ердогана, Берат Албайрак, як і Кушнер, є живим прикладом конфлікту інтересів і навіть деякий час обіймав державну посаду. Трамп хоче побудувати нову бальну залу Білого дому, використовуючи пожертви своїх політичних прихильників; Ердоган побудував собі монументальний президентський палац, який також викликав суперечки через те, як його фінансували.
Як і Трамп, Ердоган засипав своїх опонентів позовами, звинуваченнями у державній зраді та демагогічними дописами в соціальних мережах. «Щоразу, коли у них виникають проблеми з Ердоганом, вони просять мене зателефонувати йому, бо не можуть з ним поговорити», – сказав Трамп в нещодавньому інтерв’ю Politico, не уточнюючи, кого він мав на увазі під «вони». «Він жорсткий хлопець. Насправді він мені дуже подобається. Я думаю, що він побудував, знаєте, сильну країну, сильну армію». Забудьте про права людини. Хто б не зробив послугу такій людині?
Ми вже бачили багато випадків, коли адміністрація Трампа була готова піти назустріч своїм друзям за кордоном, зокрема, найвідомішим є помилування колишнього президента Гондурасу, якого було засуджено за контрабанду 400 тонн кокаїну до Сполучених Штатів у той час, коли Вашингтон веде війну проти ймовірних венесуельських наркоторговців.
Також варто зазначити, що кілька гучних помилувань та звільнень, пов'язаних з американцями, зокрема з колишнім мером Нью-Йорка Еріком Адамсом та конгресменом-демократом з Техасу Генрі Куельяром, також пов'язують з використанням іноземного впливу. (Куельяру та його дружині минулого року було пред'явлено звинувачення в отриманні грошей від організацій та осіб, пов'язаних з урядом Азербайджану, тоді як Адамса звинуватили в отриманні незаконних подарунків від турецьких чиновників).
Терпимість Трампа до транскордонного клієнтелізму має сімейне коріння. Двоє його синів активно займаються бізнес-проектами, від нерухомості до криптовалюти, які безпосередньо пов'язані з Саудівською Аравією, Оманом, Катаром та Об'єднаними Арабськими Еміратами. Інвестиційний фонд його зятя, Affinity Partners, отримав, як відомо, 2 мільярди доларів від саудівців, які зараз фінансують його спробу допомогти Paramount у ворожому поглинанні Warner Bros. Discovery.
Аналітики іноді ототожнюють Трампа з Путіним, але насправді російський диктатор разюче відрізняється. Для Путіна економічні питання відходять на другий план порівняно з його геополітичними імперативами.
Правила, які довго диктували, як президенти повинні ставитися до власних бізнес-інтересів під час перебування на посаді, зараз здаються майже наївними. Трамп відкинув їх усіх. Trump Organization, яка керує інвестиціями родини, у січні пообіцяла не вести бізнес з іноземними урядами, але фактично скасувала будь-які обмеження на роботу з приватними структурами за кордоном. Журнал Forbes підрахував, що Трамп заробив близько 3 мільярдів доларів з моменту повернення до влади. (Невідомо, чи включає ця цифра Boeing 747, який катарці подарували Трампу.) Значну частину цих грошей можна простежити до його тісних зв'язків з країнами Перської затоки.
Річ не лише в грошах. Здається, Трамп має особливу прихильність до монархій Перської затоки, ймовірно, тому, що, як і він, вони не переймаються «тонкими» відмінностями між державною та приватною власністю. Все залишається в межах родини. Правителі, такі як кронпринц Саудівської Аравії Мухаммед бін Салман, можуть робити з державними активами все, що завгодно; ніхто не притягне їх до відповідальності. Кронпринц, як відомо, обійшов раду директорів суверенного фонду добробуту свого королівства, щоб схвалити величезні інвестиції у фонд Кушнера — ймовірно, тому, що він вважав, що це надасть йому привілейований доступ до майбутньої адміністрації США.
Це виявилося непоганим варіантом. Візит кронпринца до Вашингтона в середині листопада приніс щедрі обіцянки інвестицій в американську економіку, які, за оцінками самих учасників, наближалися до мільярда доларів. Натомість саудівцям пообіцяли поставку жаданих винищувачів F-35, без жодного слова про їхній катастрофічний досвід у сфері прав людини.
І ось як адміністрація виправдовує свої тісні стосунки з діловими партнерами за кордоном: усе, що робить президент, стверджують чиновники, відповідає суспільним інтересам.
Речниця Білого дому Керолін Левітт кілька місяців тому відповіла, коли журналісти запитали її про очевидний конфлікт інтересів адміністрації у відносинах з країнами Перської затоки. «Чесно кажучи, я вважаю смішним, що хтось у цій кімнаті взагалі припускає, що президент Трамп робить щось заради власної вигоди», – сказала вона. «Він залишив розкішне життя та управління надзвичайно успішною імперією нерухомості заради державної служби, і не один, а двічі». Вона сказала, що Трамп «фактично втратив гроші, будучи президентом». Якщо це колись і було правдою, то сьогодні це точно не так.
Нещодавно опублікована адміністрацією стратегія національної безпеки ставить економічні питання на перший план – майже без згадки про демократію чи права людини. Всупереч заявам адміністрації про те, що такі цілі раніше нехтували, допомога американським компаніям у завоюванні нових ринків майже завжди була метою зовнішньої політики Сполучених Штатів – як і для більшості інших країн.
Питання, однак, полягає в тому, якими засобами. Ця адміністрація порушила усталену багаторічну практику боротьби з корупцією, наприклад, призупинивши дію Закону про боротьбу з корупцією за кордоном, який був прийнятий для запобігання хабарництву та корупції американських компаній у їхніх закордонних операціях. Причини такої політики були зрозумілими: корупція несе ризики. Вона підриває підзвітність, заохочує неефективність та накладає більші витрати на платників податків (наприклад, коли підкуплені посадовці з державних закупівель віддають перевагу дорожчим пропозиціям). Вона також заохочує інші форми злочинності (такі як ті, що пропагує колишній президент Гондурасу). Вона перешкоджає прозорості та чесному бухгалтерському обліку (див. справу Enron).
Однак, існують особливі ризики, коли логіка «плати та грай» застосовується до зовнішньої політики. Хоча ваші друзі можуть погодитися на таку гру, хитрі супротивники можуть використати вашу жадібність проти вас.
Ми бачимо цю динаміку в дії в абсолютно наївних і засліплених взаємодіях адміністрації з Кремлем. Москва хитро змінила курс, призначивши Кирила Дмитрієва, інвестиційного банкіра зі ступенем MBA Гарвардського університету, головним контактним особою зі Стівом Вітковим — колишнім магнатом нерухомості, який виконує обов'язки головного посланника Трампа у російсько-українській війні. Президент Росії Володимир Путін, маніпулятор, навчений КДБ, проводить майстер-клас з дипломатичного спокушання, граючи на романтичній ідеї посланника про те, що прибуток переважає все інше. Нещодавно до Віткова (чиї сини також зайняті тим, щоб наживатися на його новому статусі) за столом переговорів приєднався Кушнер, не менш пристрасний прихильник утопічної ідеї про те, що економічне стимулювання може вирішити всі міжнародні непорозуміння.
Аналітики іноді ототожнюють Трампа з Путіним, але російський диктатор насправді разюче відрізняється. Для Путіна економічні питання є другорядними порівняно з його геополітичними імперативами. Він не розпочав війну проти України, щоб збагатити олігархів; він усім своїм єством вірить, що його доля — відновити Російську імперію. Це людина з месіанською місією, яка свідомо вирішила вторгнутися до свого південно-західного сусіда і яку досі ніхто не переконав зупинитися. Але він дуже точно «прочитав» Трампа та Віткова і знає, що їх приваблює можливість нажитися на величезних природних ресурсах Росії. Саме тому, як нещодавно детально задокументувала Wall Street Journal у вражаючому розслідуванні, він пропонує їм саме це.
Можливо, Трамп, Віткофф та решта колись усвідомлять свою помилку. Але більш імовірно, що вони й надалі будуть засліплені знаками долара. На жаль, усі інші зрештою розплатяться.
Переклад: NB
Бонусне відео:
