Військові дії США проти Ірану, схоже, знову входять до політичного порядку денного у Вашингтоні на тлі дедалі смертельніших репресій влади проти протестувальників у містах та селищах по всій країні.
За непідтвердженими повідомленнями, понад 500 людей загинули – деякі правозахисні групи стверджують, що кількість загиблих може бути в кілька разів більшою – під час придушення повстання, одного з найбільших викликів клерикальному правлінню з часів Ісламської революції 1979 року.
Демонстрації були спричинені високою інфляцією та крахом валюти, але з того часу переросли в ширший протест проти уряду.
І Вашингтон, і Тегеран заявили про свою відкритість до переговорів. Однак президент США Дональд Трамп заявив, що дії все ще можуть бути вжиті з огляду на повідомлення про жорстокість щодо протестувальників.
«Ми можемо зустрітися з ними. Зустріч організовується, але нам, можливо, доведеться діяти через те, що станеться до зустрічі», – сказав Трамп журналістам у літаку Air Force One 11 січня.
Міністр закордонних справ Ірану Аббас Аракчі 12 січня заявив, що «Ісламська Республіка Іран не прагне війни, але повністю готова до війни».
Тож які варіанти дій має Вашингтон, якщо дипломатія зазнає невдачі?
Обмежені страйки
З позитивного боку, обмежені удари по символічних цілях означатимуть менший ризик для збройних сил США та меншу ймовірність ураження цивільного населення.
Їх також було б легше виконати в рамках військових можливостей США в регіоні та за його межами, і цілком можливо, що їх можна було б виконати без залучення союзників США в Перській затоці.
«Це найбезпечніший варіант. Він не має такої ж ймовірності непередбачуваних наслідків, як... коли ви намагаєтеся знищити ключову військову інфраструктуру», – сказала сьогодні Радіо Вільна Європа (RFE) Марина Мірон, запрошена дослідниця кафедри воєнних досліджень Королівського коледжу Лондона.
Деякі аналітики стверджують, що цей варіант має кілька недоліків, зокрема те, що він дозволяє режиму зміцнити патріотичну підтримку та відвернути увагу від невдоволення, яке підживлює демонстрації по всій країні, завдаючи при цьому мало реальної шкоди.
Це також може дати протестувальникам зрозуміти, що Вашингтон не приходить їм на допомогу, поки іранські сили безпеки вбивають та заарештовують їх.
Прикладом такої цілі може бути об'єкт, такий як казарми, що належать поліції, воєнізованим формуванням Басідж або Корпусу вартових Ісламської революції (КВІР).
Більш наполеглива кампанія
Більш цілеспрямована кампанія атак на КВІР могла б мати більший ефект, особливо якби вона була ширшою та включала удари по іранських ракетних об'єктах, системах командування та управління, а також іншим силам безпеки.
Одна з проблем полягає в тому, що військово-морські сили США в регіоні наразі не мають достатньо персоналу. Найближчий авіаносець, USS Abraham Lincoln, зараз знаходиться в Південно-Китайському морі, де проводить бойові стрільби. Це за кілька днів плавання від Перської затоки.
Американські війська мають військові бази в регіоні, в таких країнах, як Кувейт, Об'єднані Арабські Емірати та Катар. Однак, як повідомляється, ці країни просили Вашингтон не вживати військових дій.
Багато хто побоювався б іранської контратаки. Під час 12-денної війни в червні, коли Ізраїль і США атакували ядерну програму Тегерана, іранська ракетна атака на авіабазу в Катарі викликала нервозність.
Цей напад був значною мірою символічним, але Іран пригрозив відплатою за черговий удар США, і цього разу він може бути більш значним. Експорт викопного палива з союзників США в Перській затоці, який проходить через Ормузьку протоку, може бути порушений. Ізраїль також може бути атакований, що підвищує ймовірність ширшого регіонального конфлікту.
«Поточна ситуація для Ісламської Республіки є екзистенційною. Це битва... яка безпосередньо спрямована проти самої природи та сутності режиму», – сказав Алі Мамурі, дослідник з Університету Дікіна в Австралії, в інтерв'ю Radio Farda (іранське Радіо Свобода). «Якщо на неї нападуть, вона майже напевно дасть відповідь усіма наявними можливостями».
Спецпризначенці, вбивство
Після поваленого лідера Венесуели Ніколаса Мадуро, чи є Верховний лідер Ірану Алі Хаменеї наступним у списку на арешт спецпідрозділами США?
Така операція видається малоймовірною. Американські сили навколо Венесуели були значно більшими за чисельністю, і, як повідомляли ЗМІ, їм також допомагали розвідувальні джерела всередині режиму.
Іншим сценарієм може бути вбивство, «обезголовлення» режиму та початок боротьби за владу в Ірані. Це значною мірою залежатиме від якості розвідувальних даних.
Аналітик Мірон з Королівського коледжу сказав, що «найбільш логічним варіантом» було б «поєднання розвідувальних зусиль на місцях, можливо, озброєння опозиції... спроба взяти під контроль принаймні одне велике місто, а потім розширення звідти».
Ключовим недоліком цього варіанту було б те, що результат непередбачуваний і може призвести до ще більшого хаосу та кровопролиття. Однак новий режим, навіть очолюваний КВІР, може бути готовий співпрацювати з Вашингтоном.
«Я думаю, що це ймовірно», – сказав 6 січня в ефірі Radio Farda Майкл Рубін, колишній чиновник Пентагону, а нині старший науковий співробітник Американського інституту підприємництва у Вашингтоні.
Блокади, кібератаки, звукова зброя
У Трампа є й інші варіанти на столі в Овальному кабінеті.
«Цілком ймовірно, що розглядаються також і невійськові варіанти. Вони можуть включати повну економічну блокаду Ірану, щоб запобігти експорту його нафти до Китаю, або кібератаки, які порушать системи зв’язку та прийняття рішень іранськими службами безпеки», – сказав Радіо Фарда Алі Ваез, директор іранського проекту Міжнародної кризової групи.
Кібератаки траплялися й раніше.
Іранські автозаправні станції стали мішенню кібератаки у 2021 році, в якій Іран звинуватив США та Ізраїль, не надавши доказів. Подібні атаки відбувалися й після цього.
У 2019 році Іран заявив, що розбив шпигунське мережу Центрального розвідувального управління (ЦРУ) після кібератаки на системи озброєння. Американські ЗМІ повідомляли на той час, посилаючись на неназваних урядовців, що атаку здійснили США.
Також будуть менш традиційні варіанти атаки.
Після операції США у Венесуелі речниця Білого дому Керолін Лівітт поділилася заявою, нібито зробленою чоловіком, який пережив атаку звуковою зброєю.
«Це було схоже на дуже інтенсивну звукову хвилю. Раптом я відчув, ніби моя голова вибухає зсередини. У всіх почала текти кров з носа. Дехто блював кров’ю. Ми падали на землю, не могли рухатися», – цитують його слова.
Однак, це повідомлення не було підтверджено ні незалежно, ні офіційно.
Бонусне відео:
