Андрес Веласкес не виділився настільки, щоб стати черговим критиком уряду, який опиниться у в'язниці після президентських виборів 2024 року у Венесуелі.
Колишній губернатор, який гастролював по Венесуелі, агітуючи за опонента тодішнього президента Ніколаса Мадуро на спірних виборах, відростив густу бороду, відправив своїх дітей у вигнання та уникав публічних зібрань, які могли б наразити його на арешт.
Але після того, як Сполучені Штати повалили Мадуро, він наважився висловитися. Спочатку, 19 січня, Веласкес, у новому образі, з'явився у відео, в якому висловив підтримку усунення Мадуро від влади та закликав до нових виборів. Потім, через кілька днів, він пішов далі, записавши короткий відеоролик біля сумнозвісної в'язниці Ель-Гелікоїде у столиці Каракасі, вимагаючи звільнення всіх політичних в'язнів.
«Ми повинні ліквідувати весь репресивний апарат, що знаходиться в руках держави. Венесуела буде вільною!» — сказав Веласкес у відео.
Веласкес не самотній. Після усунення Мадуро, більш відомі критики почали виходити з укриттів, щоб перевірити межі політичної свободи слова після років самонав'язаного мовчання, спричиненого страхом. Звичайні венесуельці також звільняються від обмежень: родини ув'язнених активістів протестують біля в'язниць, а ті, кого звільнили, ігнорують заборони на свободу слова, які зазвичай накладаються як умова звільнення. Тим часом ЗМІ починають знову відкривати свій ефір для критичних голосів, які зазнавали остракізму в попередні роки.
Гласність у Венесуелі?
Веласкес порівняв політичну лібералізацію, хоча й перебуває ще на початковому етапі, з гласністю, натякаючи на період реформ і вільніших публічних дебатів, що передували розпаду Радянського Союзу. Але на відміну від цього та інших демократичних відкриттів, це відбувається майже повністю під опікою адміністрації Дональда Трампа, яка використала поєднання фінансових стимулів і погроз додатковими військовими ударами для реалізації, здавалося б, неправдоподібної обіцянки президента «керувати» Венесуелою з Вашингтона.
Кінцева мета кроку адміністрації Трампа залишається неясною. Хоча Білий дім високо оцінив готовність виконуючої обов'язки президента Делсі Родрігес співпрацювати зі Сполученими Штатами для розблокування величезних запасів нафти Венесуели, боротьби зі злочинними мережами та протидії впливу супротивників США Ірану та Росії, опоненти уряду побоюються, що вимоги щодо виборів та відновлення демократії можуть бути відкладені на невизначений термін.
Минулого тижня Родрігес, давня союзниця Мадуро, оголосила про плани загальної амністії, яка може призвести до звільнення сотень лідерів опозиції, журналістів та правозахисників, ув'язнених за політичними мотивами. Вона також оголосила про закриття Ель-Гелікоїдеї, пообіцявши перетворити спіралеподібну будівлю, футуристичну архітектурну ікону, яка стала символом в'язниць Мадуро, на спортивно-культурний комплекс для поліції та мешканців навколишніх нетрів на вершинах пагорбів.
«Нехай цей закон послужить загоєнню ран, залишених політичним протистоянням, підживленим насильством та екстремізмом», – сказала вона на заході в оточенні провідних діячів правлячої партії.
Педро Вака, головний експерт з питань свободи слова Міжамериканської комісії з прав людини, найшанованішого правозахисного органу регіону, заявив, що кілька «крихт», запропонованих адміністрацією Родрігеса, не замінять незалежної судової системи та правоохоронних органів.
«Громадський простір у Венесуелі залишається пустелею», – сказав Вака, який місяцями намагався отримати дозвіл від венесуельської влади провести польову оцінку ситуації в країні. «Рідкісні критичні голоси, що з’являються, подібні до насіння, що пробивається крізь затверділий ґрунт – вони зберігаються не тому, що існує свобода, а тому, що репресії тимчасово відступили, хоча й залишаються повсюдними. Давайте будемо відвертими: це не означає демократичного повороту», – додав він.
Самоцензура поглибилася після виборів 2024 року.
Політичний плюралізм у Венесуелі був серйозно підірваний з тих пір, як Мадуро прийшов на посаду президента від покійного Уго Чавеса у 2013 році. Антиурядові протести та епізоди громадянських заворушень регулярно придушувалися силами безпеки, чия відданість самопроголошеному соціалістичному лідеру була непохитною, хоча й безсилою перед обличчям значно переважаючої армії США.
Самоцензура ще більше поглибилася після виборів у липні 2024 року, коли Мадуро розпочав хвилю репресій, що відзначилася тисячами свавільних арештів, відкинувши докази того, що він програв кандидату від опозиції Едмунду Гонсалесу з рахунком понад два до одного в спірному голосуванні.
Дисиденти відступили в підпілля, а ті нечисленні незалежні ЗМІ, що залишилися, ще більше пом'якшили свою й без того обережну журналістську діяльність, боячись закриття.
В інтерв'ю агентству AP Веласкес заявив, що продовжуватиме розширювати межі дозволеної політичної діяльності, але залишається обережним, оскільки репресивний апарат держави залишається повністю під контролем Родрігеса та її союзників.
«Ми повинні продовжувати відвойовувати втрачені позиції, кидати виклик владі. Відкрилася можливість, і ми не повинні дозволити цим дверям знову зачинитися. Але найбільша перешкода, яку ми повинні подолати, – це страх», – сказав він.
Найближчими тижнями він планує провести публічний мітинг разом з іншими опонентами уряду, які нещодавно вийшли з підпілля. Серед них Дельса Солорцано, колишня законодавиця та відома фігура президентської кампанії опозиції 2024 року. Солорцано вперше з'явилася на публіці минулого тижня на рідкісній прес-конференції своєї партії, зі сльозами на очах розповідаючи, як їй доводилося приймати вітамін D через брак сонячного світла, живучи під землею.
«Я переховувався не тому, що скоїв злочин, а тому, що боротьба за свободу тут стала надзвичайно ризикованою — за життя, свободу та безпеку», — сказав Солорсано.
Союзники Родрігеса чинять опір лібералізації.
І ЗМІ почали напружувати свої сили
«Venevisión», який, як і більшість приватних мереж в останні роки, уникав критичних висвітлень діяльності уряду, знову відкрив свої програми для голосів, спрямованих проти режиму, слідкуючи за кожним кроком лідерки опозиції Марії Коріни Мачадо у Вашингтоні після захоплення Мадуро.
Тим часом Globovision, найбільший приватний мовник країни, власник якого перебуває під санкціями США за зв'язки з Мадуро, вперше за багато років запросив назад відомого коментатора Володимира Вільєгаса.
Вільєгас заслужив репутацію вмілого знавця, як він вміє орієнтуватися в і без того обмеженому медіаландшафті Венесуели, не допускаючи найголосніших опонентів уряду до свого впливового політичного шоу. Однак шоу було раптово скасовано у 2020 році, коли Вільєгас розкритикував Мадуро за те, що той змусив DirecTV транслювати державний канал, порушуючи санкції США, що змусило супутникового оператора разом з низкою міжнародних новинних каналів покинути країну.
Сама Родрігес не вдалася до ґрунтовних публічних дебатів щодо проблем країни, окрім оголошення про створення дорадчої комісії з питань політичного співіснування, яку очолить брат Володимира Вільєгаса, міністр культури Ернесто Вільєгас.
Але деякі з його союзників, схоже, вже налаштовані придушити будь-яку критику. Тим часом влада ще не повністю відновила доступ до соціальної мережі X, яку Мадуро заблокував після того, як її власник, мільярдер Ілон Маск, звинуватив його у фальсифікації результатів виборів 2024 року.
У відповідь на повідомлення Venevision про зустріч Мачадо у Вашингтоні з державним секретарем Марко Рубіо, міністр внутрішніх справ Діосдадо Кабельо – прихильник жорсткої лінії уряду, якого США розшукують за звинуваченням у торгівлі наркотиками – звинуватив ЗМІ в участі у змові лауреата Нобелівської премії з метою спричинення хаосу у Венесуелі.
«Без уваги ЗМІ її слава згасає. Без заголовків у газетах вона просто зникає», – сказав Кабелло в ефірі державного телебачення, зокрема, відзначивши репортажі Venevision.
Але навіть на державному телебаченні, бастіоні проурядової пропаганди та ідеологічного контролю, почали з'являтися тріщини.
Прикладом цього є нещодавній візит Родрігес до університетського кампусу в Каракасі, де її зустріла невелика група студентів-протестувальників. Хоча державне телебачення не згадувало про вимоги студентів, сама сцена, на якій Родрігес мирно відділяється від своєї охорони, щоб «обмінятися ідеями» з тими, кого телеведуча назвала активістами «екстремістських партій», була б немислимою ще кілька тижнів тому.
За часів Мадуро навіть найм'якша критика придушувалася на державному телебаченні, а трансляції його частих мітингів та публічних заходів припинили виходити в прямому ефірі після низки неприємних інцидентів, зокрема візиту на острів Маргарита у 2016 році, коли його прогнали розлючені протестувальники, які грюкали каструлями та сковорідками.
Натхнення від страждань ув'язнених активістів
Хоча майбутнє можливого демократичного переходу у Венесуелі залишається невизначеним, опоненти уряду сподіваються, що Родрігес вивільняє сили, які вона більше не може контролювати. Тим часом вони продовжують черпати натхнення у тих, хто на власному досвіді пережив репресії.
Журналіст і політичний активіст Карлос Хуліо Рохас провів 638 днів у венесуельській в'язниці, де, за його словами, його, як і десятки інших в'язнів, неодноразово заковували в кайданки, позбавляли сонячного світла та замикали в тісній камері без ліжка, іноді тижнями.
Коли його звільнили минулого місяця в рамках жесту доброї волі, оголошеного Родрігесом, він каже, що йому наказали ніколи не говорити про знущання.
Його вимушене мовчання тривало ледве 15 днів.
«Для мене мовчання означало, що я все ще у в'язниці. Мовчання було формою тортур. Ось чому сьогодні я вирішив зняти кляп і висловитися», – сказав Рохас, якого без доказів звинуватили в участі у змові з метою вбивства Мадуро у 2024 році.
підготував: С. СТРУГАР
Бонусне відео:
