«Нам сказали, що на попередньому кораблі п’ятеро людей померли від лихоманки та морської хвороби і були викинуті за борт».
«Одному з нас стало важко, але ліків на борту не було. Деякі з нас приносили алкоголь.
«І тому я напився, щоб позбутися страху смерті», — каже Шива*, житель Шрі-Ланки, якого нелегально переправили на човні до Австралії.
Це було в 2012 році, лише через три роки після того, як збройні сили Шрі-Ланки перемогли повстанських тамільських тигрів у травні 2009 року, поклавши край тридцятирічній громадянській війні в країні.
«Ми страждали тридцять років. Це довело нас до бідності. Крім усього цього, я був дуже залежний від алкоголю", - розповідає Шіва BBC.
«Тоді мій друг запитав мене, чи не хотів би я приєднатися до них, коли вони поїдуть на човні до Австралії», — розповідає цей батько двох дітей із півночі Шрі-Ланки.
- Скільки заробляють контрабандисти людей і навіщо вони займаються цим бізнесом?
- Мігранти та Балкани: скільки коштує людське життя?
- Історія Невени: від лабет проституції до художника, який заохочує інших
Шрами від війни
Як і Шива, багато таміли з півночі і сходу Шрі-Ланки мали не тільки фізичні рани, а й психологічні шрами від кривавого конфлікту і шукали будь-який вихід.
«Тоді багато людей нелегально їздили човнами до Австралії. Все відбувалося через посередника, з яким я познайомився через друга.
«Він попросив один мільйон рупій (близько 8.000 доларів на той час) за всю поїздку, але заплатити півмільйона рупій (близько 4.000 доларів) наперед».
Шива каже, що він знайшов гроші, заклавши золоті прикраси своєї дружини та залізши в борги, взявши позику під високі відсотки.
- «Я боюся народжувати дитину на Шрі-Ланці»
- Як злочинці купують немовлят на чорному ринку Найробі
- Чому мати продала сина за 75 євро
Центр контрабандиста
Прибережне місто Негомбо на заході Шрі-Ланки є центром контрабанди людей.
Джуд*, місцевий власник човна з Негомбо, розповів BBC, що за останні три десятиліття він незаконно переправив сотні людей до Австралії та Італії.
Австралія розташована безпосередньо на березі Індійського океану, а Італія була традиційно популярною, оскільки пропонувала хороші можливості для працевлаштування, а більшість жителів Негомбо, відомого також як «Маленький Рим», є католиками.
«Колись, наприкінці дев’яностих, я нелегально переправив до Італії 130 людей. Це був човен із двома двигунами», — з гордістю розповідає Джад BBC.
За його словами, контрабандисти використовують чутки про зміни в міграційній політиці в таких країнах, як Австралія, щоб залучити більше людей.
«Якщо ми почуємо, що ці країни послаблюють обмеження щодо біженців і мігрантів, ми матимемо вікно», — каже він.
«Їжу та воду незабаром завантажили на судно, і воно було заповнене достатньою кількістю палива».
Премії Глобальна доповідь ООН про торгівлю людьми з 2020 року протягом 2018 року 46 відсотків знайдених жертв були жінками, 19 відсотків – дівчатами, 20 відсотків – чоловіками та 15 відсотків – хлопчиками.
Але Джуд не знаходить мандрівників на самоті. Він навіть не подорожує з людьми, яких перевозить контрабандою.
«Саме посередники знаходять і привозять людей. Ми просимо у них близько півмільйона рупій (приблизно 1.400 доларів за поточним курсом), коли вони запитують нас, скільки це коштує. Близько півмільйона посередники також залишають собі, бо знайшли цих людей», – каже Жудь.
«Ці посередники формують невеликі групи по десять-п’ятнадцять осіб з усієї країни. Таким чином, загалом буде близько півсотні», – додає він.
Жудь каже, що в цьому бізнесі справжні гроші приходять від посередників.
«За цей час ми знаходимо капітана та чотирьох-п’ятьох членів екіпажу, які допомагають йому.
«Ми реєструємо судно на капітана, тому що повернення і перевірки не буде. Весь екіпаж зійде на берег разом з рештою пасажирів».
Це подорож в один кінець – не лише для пасажирів, а й для екіпажу судна, оскільки вони також мають намір просити притулку.
- Легендарний спортсмен Мо Фара: «Я став жертвою торгівлі людьми, працював прислугою»
- Мексика звинувачує американську прикордонну політику у загибелі мігрантів у покинутій вантажівці
- Як виглядає найдовший контрабандний тунель між Мексикою та Америкою
- Травма, кордон, стіна, притулок: агонія американської мрії
Мрії про краще життя
Джуд каже, що щоб дістатися до італійських вод на човні через Суецький канал, потрібно від 25 до 30 днів.
Подорож до Австралії швидше, зазвичай займає від 10 до 15 днів.
Але гарантій немає.
Шива каже, що його попросили заплатити решту половини - близько 4.000 доларів - перед тим, як він сів на борт корабля з приблизно шістдесятьма іншими пасажирами.
Навіть після закінчення війни сотні тамілів стали жертвами насильницького зникнення на півночі Шрі-Ланки.
У той період багато борців за права людини зазнали нападів, а різні журналісти були вбиті або зникли безвісти.
Уряд завжди заперечував будь-який зв'язок із цими викраденьами чи зникненнями.
До 2009 року обидві сторони звинувачували в звірствах, але викрадення продовжувалися навіть після поразки тамільських тигрів.
«Нічого не зміниться, навіть якщо я помру на кораблі»
«Зважаючи на післявоєнну ситуацію на Шрі-Ланці, я відчував, що нічого не зміниться, навіть якщо я помру на кораблі», — каже Шива.
Але після кількох днів на морі він почав сумувати за двома дітьми та дружиною вдома.
«Я не міг перестати думати про них, — згадує він.
Через 22 дні Шива та інші досягли австралійських вод.
Шукачів притулку, яких знаходять на борту кораблів у водах Австралії, перехоплюють і затримують на різних об’єктах, у тому числі на берегах Науру та Папуа-Нової Гвінеї, а також на острові Різдва, території Австралії в Індійському океані.
Шива каже, що їх утримували на острові Різдва, поки їхня справа не завершилася в суді.
«Деякі з ув’язнених, які проводили місяці чи роки в таборі, казали мені, що навіть якби я зміг залишитися в Австралії, я б не зміг взяти з собою двох дітей і дружину. І навіть якщо така можливість з’явиться, то на це підуть роки».
Через 30 днів його та ще 13 осіб депортували на Шрі-Ланку, оскільки «їхні справи були недостатньо переконливими».
За словами Джуда, контрабандисти взагалі припинили переміщення людей до Італії протягом багатьох років через високі витрати та обмеження для шукачів притулку.
«Ще кілька років тому було легко переправляти людей до Австралії, але зараз навіть це стало клопотом», — поскаржився він.
Жертви під загрозою зникнення
На запитання, чи шкодує він про те, що порушив закон і заробляв гроші на людях, які опинилися у важкій — можливо, навіть небезпечній для життя — ситуації, Джуд відповів, що його совість чиста.
«Ми не відчуваємо себе винними, тому що ці люди приходять на борт і платять нам за власним бажанням. Вони ризикують своїм життям заради кращого життя», - бреше Джуд.
«Для власника судна неважливо, допливуть вони до берега чи потрапять у табір. Вони заздалегідь знають ризики цих поїздок».
Але Джуд зізнається, що йому шкода за жінок і дітей, які здійснюють ці подорожі у важких умовах.
«Раніше до нас приходили переважно лише чоловіки. Але зараз все більше сімей з маленькими дітьми платять за контрабанду».
- Кінець династії Раджапакса на Шрі-Ланці, святкування на вулицях
- За стінами президентського палацу на Шрі-Ланці окупували протестувальники
«Люди бачать лише те, що хочуть бачити»
Але замість почуття провини Джуд наполягає на тому, що такі контрабандисти, як він, хочуть допомогти.
«Якщо вже маємо півсотні людей, часто підкидаємо ще кількох молодших із сусідніх сіл, які не можуть собі дозволити ці поїздки», — каже він.
Але шлях до здійснення мрій нелегкий.
Джуд визнає, що вразливість і відсутність поінформованості про те, що насправді станеться, змушує людей звертатися до контрабандистів, оскільки вони не мають доступу до легальних каналів міграції.
«Люди дізнаються про нас, тому що вони від когось почули. Вони також чули, що люди, які подорожували на човнах до Австралії, отримували візи і добре заробляли, але це не так. Але люди бачать лише те, що хочуть бачити», – каже він.
Раптовий стрибок кількості людей
За даними ВМС Шрі-Ланки, цього року різко зросла кількість людей, які бажають дістатися Австралії на човні.
Представник ВМС Шрі-Ланки капітан Індіка Де Сільва повідомив BBC, що до липня 2022 року було заарештовано 864 людини, які намагалися дістатися до Австралії на човні, а 15 човнів було захоплено.
Крім того, 137 ланкійців, які дісталися території Австралії на чотирьох човнах, повернули на Шрі-Ланку літаком.
За даними ВМС Шрі-Ланки, також були перехоплені два кораблі, які прямували до Канади у 2021 та 2022 роках.
Капітан Де Сільва зазначив, що в 2020 році під час пандемії ковіду не було спіймано жодного нелегального судна.
Він зазначає, що посередники шукають бідні та незахищені сім’ї та вводять їх в оману, кажучи їм, що вони можуть поїхати до багатих країн, таких як Австралія, і жити там краще.
Контрабандисти часто кажуть людям, що вони збираються пересадитися, що це велика юридична перевага, якщо вони подорожують сім’єю, каже капітан Де Сілва.
«Зросла кількість переправ сімей з маленькими дітьми на човнах. Ці торговці людьми обманюють людей, кажучи їм, що вони отримають вигоди згідно з гуманітарним законодавством деяких країн».
Речник сказав, що ВМС Шрі-Ланки та Агентство прикордонної служби Австралії співпрацюють, щоб затримати нелегальних іммігрантів, які подорожують на човні до Австралії.
Перегляньте відео: "Наші діти були б живі, якби не стояли в черзі за пальним»
Ні їжі, ні палива, ні ліків
Шива був тверезим після повернення на Шрі-Ланку і врешті-решт розплатився з усіма боргами після відкриття власного бізнесу.
Але зараз економіка Шрі-Ланки переживає глибоку кризу, оскільки іноземні резерви країни вичерпані, що унеможливлює для уряду можливість імпортувати достатню кількість палива чи ліків, а ціни на продукти харчування різко зросли.
Перед автозаправними станціями шикуються кілометрові черги, а водії нерідко сплять у машинах більше тижня, щоб отримати лише кілька літрів пального.
Кількість людей, які тікають до сусідньої Індії з півночі Шрі-Ланки, зросла через економічну кризу в цій острівній країні, і Шива знову посилено замислюється про своє майбутнє.
«Яка зараз ситуація на Шрі-Ланці, я маю бажання повернутися до Австралії.
«Раніше я це робив через війну, сьогодні я б це зробив через економіку... У нашій країні немає ні їжі, ні палива, ні ліків».
(*Імена контрабандистів і особи, перевезеної до Австралії, у цій статті змінено, щоб захистити їх особи)
Дивіться відео: Що призвело до кризи на Шрі-Ланці
Слідкуй за нами на Facebook, Twitter i Viber. Якщо у вас є пропозиція щодо теми, зв’яжіться з нами за адресою bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Бонусне відео:
