Що вплинуло на ваш професійний шлях і як, будучи економістом за професією, ви дійшли до того, щоб побудувати кар'єру в галузі технологій та заснувати дві ІТ-компанії?
Моя мотивація завжди йшла зсередини. Я амбітна, допитлива і мені все цікаво. Як сказала б моя мама: Ніколи не мрій про легкий шляхВідчуття успішного вирішення проблеми чи подолання виклику живить мене. Я вважаю, що саме ця потреба розуміти, як все працює, та вдосконалювати його, природно привела мене до підприємництва. З іншого боку, в дитинстві я завжди любив технології. У родині Гардашевичів я був тим, хто розбирав, збирав та ремонтував комп’ютери по всьому будинку. Поява сучасного інтернету відкрила для мене цілий новий світ – мені більше не потрібно було ходити до бібліотеки Герцег-Нові раз на два тижні, а я міг знаходити все, що мене цікавило, онлайн і, за допомогою принтера, який у мене є й донині, створювати власні маленькі бібліотеки. Я потрапив в ІТ майже випадково. Спочатку я отримав можливість працювати неповний робочий день у ME-net, найбільшому хостинг-провайдері в Чорногорії, який на той час мав відділ цифрового маркетингу. Дуже швидко, як любила казати команда, я «найняв себе»; я знайшов способи зробити свій внесок навіть поза початковою домовленістю, проявляючи ініціативу та навчаючись якомога швидше. Саме тоді я зрозумів, що мій шлях — не просто працювати в галузі, а змінити її: створювати середовища та команди, які функціонують по-іншому, краще, і в яких люди можуть розвиватися.
Був також особистий поворотний момент – коли я вперше керував складним цифровим проєктом і зрозумів, що відповідальність мене не лякає, а навпаки, рухає. Ставлення, яке завжди допомагало мені в цьому, полягає в наступному: Якщо я чогось не знаю сьогодні, я навчуся цього завтра.Навчання в магістратурі за кордоном дало мені додаткову широту кругозору. Лондонська школа економіки і політичних наук Я поглибив свої знання з поведінкової економіки як стипендіат. Chevening програма британського уряду. Вона поєднала мій економічний досвід у сфері освіти з розумінням людської поведінки та того, як люди використовують технології, і дала мені напрямок. Після повернення до Чорногорії ми з Мілутіном Павічевичем заснували Alicorn, яка з невеликої команди перетворилася на одне з провідних цифрових агентств країни. Пізніше ми також запустили стартап ZUNO Games, і, як то кажуть, решта – це вже історія.
Як виник Alicorn і які ключові моменти вплинули на його розвиток до позиції, яку він займає сьогодні?
Ми помітили, що компаніям у регіоні бракує партнера, який би справді розумів цифрове середовище в цілому – не лише розробників, маркетологів чи дизайнерів, а команди, яка розуміє один одного та розмовляє «однією мовою». Що на ринку бракує когось, хто може вислухати проблему, інтерпретувати її в різних дисциплінах та запропонувати рішення, яке є креативним, технічно інноваційним та комерційно ефективним. Саме тому з самого початку 2017 року ми хотіли позиціонувати Alicorn як цифрового партнера, а не просто виконавця.
З іншого боку, ми з Мілутіном хотіли створити робоче середовище, в якому нам хотілося б працювати: команду, яка є допитливою, амбітною, відкритою та підтримує одне одного. Хоча ми були невеликими, з першого дня ми обирали складні та вимогливі проекти. Саме вони прискорили наш розвиток і сформували Alicorn таким, яким він є сьогодні: компактна команда з високим рівнем знань та міждисциплінарною співпрацею, здатна вирішувати складні цифрові завдання.
На нашому шляху було кілька поворотних моментів. Дуже рано ми отримали можливість співпрацювати з такими організаціями, як ПРООН, Erste Bank та DoMEn, що познайомило нас із системами з чітко визначеними стандартами та змусило нас швидко розвиватися. Пандемія потім дала потужний імпульс цифровізації, в якій нам довелося працювати швидко та надійно, і це ще більше зміцнило наші позиції. Участь у міжнародних проектах ЄС, таких як Rock4You, в рамках якого ми обладнали цифровим способом Музей каменю колишньої Югославії в Сараєво, та проект LEAD, в результаті якого з'явилася платформа ESG Coach, також відіграли особливо важливу роль.
Однак, я б сказав, що ключовий поворотний момент у компанії відбувся у 2022 році, зі створенням внутрішнього відділу досліджень і розробок та культивуванням культури внутрішнього підприємництва. Саме в цьому середовищі народилася ZUNO Games, а також наша нинішня робота в галузі штучного інтелекту.
Ваша команда рано почала впроваджувати передові послуги в галузі штучного інтелекту. Як ви підходите до штучного інтелекту в Alicorn, які рішення ви розробили?
Наш підхід до штучного інтелекту випливає з переконання, що штучний інтелект не може жити ізольовано. Він не може бути окремим пілотним проектом, короткостроковим експериментом чи інструментом, впровадженим через його популярність. Якщо він не є частиною ширшої бізнес-трансформації, штучний інтелект швидко стає витратним та технологічним тягарем. Саме тому наші ініціативи ніколи не починаються з вибору моделі, а з питання: «Яку бізнес-проблему ми насправді вирішуємо?»
Якщо проблема нечітко визначена або є лише бажання «щось зробити зі штучним інтелектом», краще взагалі не починати. Рішення має вписуватися в процеси, культуру та інфраструктуру даних. Це часто означає, що клієнту потрібна не «грандіозна модель», а поєднання спеціально розроблених підходів до ШІ, які забезпечують стабільну якість, швидкість та надійність.
Для нас ШІ — це, перш за все, організаційні зміни. Моделі змінюються, технології застарівають, але люди, які розуміють проблему, процеси та ШІ, залишаються ключовими. Саме тому ми працюємо з клієнтами над розвитком їхніх процесів та мислення, а не лише програмного забезпечення. Завдяки нашим ШІ-спринт Разом із клієнтами ми складаємо карту робочих процесів та визначаємо, де ШІ дійсно приносить цінність. Результатом є рішення для автоматизації процесів, від обробки документів та аналізу конкурентів до підготовки звітів, категоризації даних чи підтримки закупівель. Завдання, які раніше вимагали годин ручної роботи, тепер виконуються за лічені секунди. Ми також розробляємо передові системи чат-ботів на основі ШІ на основі реальних даних компанії, які розуміють контекст, мову та специфіку послуги, тим самим значно зменшуючи навантаження на службу підтримки клієнтів. Особливо хотів би виділити інструмент ШІ, який ми зараз пілотуємо з десятком чорногорських компаній, що використовується для автоматичного моніторингу конкурсів грантів та тендерів. Він збирає та фільтрує відповідні дзвінки з кількох джерел у режимі реального часу, аналізує критерії та пропонує організаціям лише ті можливості, які їм актуальні. Процес, який раніше вимагав годин ручного моніторингу, тепер виконується за кілька секунд, що дає компаніям реальну конкурентну перевагу та значно економить час.
Внутрішня платформа для створення навчальних ігор, розроблена в Alicorn, згодом переросла у власну компанію – ZUNO Games. Як виникла ідея та чим відрізняється ведення стартапу від ведення класичного бізнесу?
Ідея ZUNO Games виникла після успіху освітнього застосунку «ЄС на долоні», який ми розробили на замовлення Інформаційного центру ЄС (сьогоднішній Дім Європи). Всього за кілька місяців застосунок зібрав понад 56 000 гравців, що чітко показало нам, як інтерактивні формати можуть змінити навчальний процес. Спочатку ZUNO Games був способом залучення спільноти та навчання громадськості за допомогою коротких ігор та вікторин. Тестування ринку незабаром відкрило набагато більші можливості: як організації можуть зробити навчання швидшим, доступнішим та відповідним звичкам сучасного покоління. Таким чином, ZUNO Games перетворився на корпоративну навчальну платформу, за допомогою якої компанії можуть трансформувати свої процедури, політики та внутрішнє навчання в короткі, інтерактивні та легко вимірювані формати.
З часом ZUNO Games виросла з внутрішнього проєкту на стійку компанію, що є для нас великим успіхом. Особливо тому, що ведення стартапу та класичного бізнесу відрізняються майже в усьому. Класичний бізнес вимагає стабільності, передбачуваності та чітких процесів. Стартап живе в невизначеності: продукт, ринок та бізнес-модель змінюються щомісяця, і кожен день приносить нові перевірки припущень. Стартап вимагає різних навичок, як від лідера, так і від команди. Це вимагає багато відданості, наполегливості та готовності навчатися швидше, ніж змінюється середовище. Немає легкого способу здатися; ви повинні вірити у свою ідею, навіть коли результати запізнюються, тому що така природа кожного початку.
Які були найбільші труднощі під час запуску стартапу в Чорногорії? Чи зробили б ви щось інакше сьогодні?
Коли ми запускали ZUNO Games, екосистема стартапів у Чорногорії ще перебувала на стадії зародження. Ми навчалися, відвідуючи конференції по всій Європі, слухаючи досвід інших людей та спілкуючись з інвесторами, щоб зрозуміти, що є ключовим для створення масштабованого продукту. Найбільшим викликом було отримання фінансування на ранніх етапах, коли ризик найвищий, але нам пощастило мати підтримку Міністерства економічного розвитку та Інноваційного фонду в ключові моменти, що дозволило нам зростати швидше та стабільніше, ніж ми могли б зробити самостійно.
Сьогодні ситуація інша. Екосистема породила чудові команди, нові продукти та людей, які щиро відкриті до обміну знаннями. Існує сильніша інфраструктура та більше можливостей, ніж раніше, що є величезною перевагою для стартапів, які тільки починають свою діяльність. Фінансування все ще бракує, але переважно на пізніх етапах розвитку, коли потрібен інтенсивний вихід на ринок та глобальні продажі.
І чи зробив би я щось інакше? Іноді здається, що майже все. Що я знаю точно, так це те, що ми б почали тестувати на міжнародному ринку раніше. Однак кожен виклик, через який ми пройшли, був цінним і навчив нас багатьом цінним урокам, за які ми вдячні сьогодні.
Як виглядає створення команди, де жінки становлять більшість, особливо в технологічній галузі, де це все ще рідкість?
Мені випала честь працювати і продовжую працювати з винятковими жінками з першого дня моєї кар'єри. Сьогодні 55% Alicorn — жінки, і це не результат політики, а природний результат того, як ми будуємо команду.
Для мене було важливо, щоб жінки, які прийдуть після мене, відчували таку ж підтримку, як і я на початку своєї кар'єри. Я намагаюся бути наставником там, де це необхідно, і створювати середовище, де людей сприймають як професіоналів, а не через стереотипи. Кар'єрний ріст в Alicorn завжди базувався на меритократії: на знаннях, праці та відданості.
Я також пишаюся тим, що багато жінок зробили свої перші професійні кроки в Alicorn, і сьогодні, чи то тут, чи в інших системах, вони обіймають керівні посади. Деякі з них також запустили власні ініціативи та компанії, здебільшого в ІТ-сфері, що для мене, мабуть, є найбільшим підтвердженням того, що культура, в якій ми виросли, була здоровою та підтримуючою.
І насамкінець, що ви хочете сказати дівчатам та жінкам, які, можливо, все ще сумніваються, чи зможуть вони досягти успіху в бізнесі та технологіях у Чорногорії?
Я б сказав їм те, що багато разів казав собі: сумніви – це цілком нормально, але важливо, щоб ці сумніви ніколи не ставали голоснішими за ваші амбіції. Технології та підприємництво – це не «чоловічі простори» і, звичайно, не закриті клуби. Це галузі, які цінують допитливість, наполегливість і сміливість пробувати, навіть коли ви не впевнені в результаті.
На нашому ринку досі недостатньо жінок-взірців для наслідування, і хоча це реальність, вона не повинна бути перешкодою. Будьте сміливими, будьте першими, хто відкриє двері іншим, змінюйте сприйняття та покажіть, як виглядає жінка, яка керує командою, створює продукти та будує компанії. Не чекайте ідеального моменту. Почніть з того, де ви є, з того, що у вас є. І будуйте в процесі. Оточіть себе людьми, які вас підтримують, навчайтеся у тих, хто знає більше, і не бійтеся бути амбітними. А коли ви досягнете успіху, і ви цього захочете, візьміть із собою ще одну жінку. Ось так змінюється культура.
(Ігри Alicorn та ZUNO)
