Десятки повідомлень в останній партії файлів, пов'язаних із засудженим сексуальним злочинцем Джеффрі Епштейном, викрили спроби Стіва Беннона, колишнього головного стратега президента США Дональда Трампа, використовувати Епштейна для підтримки та фінансування зміцнення європейських ультраправих партій, повідомляє сьогодні британська газета The Guardian.
Повідомлення здебільшого датуються 2018 та 2019 роками, коли Беннон, після звільнення Трампом, регулярно відвідував Європу, намагаючись створити рух у Європейському парламенті, який би об'єднав ультраправі та євроскептичні сили з кількох країн, включаючи Італію, Німеччину, Францію, Угорщину, Польщу, Швецію та Австрію.
Беннон спеціально націлився на Маттео Сальвіні, віце-прем'єр-міністра Італії та лідера ультраправої Ліги, який на той час перебував на піку політичної влади. Цього тижня італійські опозиційні партії закликали Сальвіні пояснити, чи вплинув Епштейн на піднесення Ліги, після того, як Сальвіні неодноразово згадувався в повідомленнях, якими обмінювалися Беннон та Епштейн.
У Франції ліва партія «Нескорена Франція» також закликала до міжпартійного парламентського розслідування після того, як в останній публікації Епштейна згадалися кілька французьких діячів, зокрема колишній міністр культури Жак Ланге та його дочка, а також листування між Епштейном та Беннон, у якому Беннон говорив про своє бажання зібрати гроші для лідерки ультраправих Марін Ле Пен.
У Німеччині було виявлено листування між Епштейном та Бенноном, в якому вони пропагували партію «Альтернатива для Німеччини» (AfD), одночасно зневажаючи тодішню канцлерку Німеччини Ангелу Меркель.
У повідомленнях від 2018 року Беннон вихвалявся своїм впливом як «радник» нових правих популістів і розглядав успіхи цих партій у Європі як можливість використати їх для власної вигоди та вигоди Епштейна.
Немає жодних доказів прямого зв'язку між Сальвіні та Епштейном, а також жодних ознак того, що Сальвіні був причетний до мережі торгівлі людьми з метою сексуальної експлуатації, яку проводив Епштейн. Але повідомлення свідчать про інтерес Епштейна до європейських націоналістів.
У повідомленні, знайденому в одному з файлів, датованому 5 березня 2019 року, за кілька місяців до виборів до Європейського парламенту, Беннон пише, що він «зосереджений на зборі грошей для Ле Пен та Сальвіні, щоб вони могли балотуватися з повними виборчими списками».
В інших повідомленнях детально описуються подорожі Беннона Європою в той час та його амбіції щодо консолідації влади в Брюсселі націоналістами, що було підкреслено в серії інтенсивних обмінів між ними приблизно під час голосування до Європейського парламенту наприкінці травня 2019 року.
У повідомленнях також згадується зустріч Беннона із Сальвіні в Мілані в березні 2018 року, лише через кілька днів після загальних виборів в Італії, які завершилися формуванням уряду Лігою разом із популістським Рухом п'яти зірок.
Беннон знову зустрівся із Сальвіні в Італії у вересні того ж року, коли Ліга приєдналася до його антиєвропейської організації «Рух». Наступного літа Сальвіні опинився в опозиції, розваливши коаліцію Ліги з «Рухом п'яти зірок» у невдалій спробі ініціювати дострокові вибори.
Немає жодних доказів того, що Епштейн фінансував Лігу, яка повернулася до уряду у 2022 році як союзник у правлячій коаліції нинішнього прем'єр-міністра Джорджі Мелоні, або інші європейські ультраправі партії. Однак, за даними Guardian, Беннон, схоже, намагався вимагати у нього кошти.
Андреа Казу, політик від лівоцентристської Демократичної партії, який у вівторок порушив питання щодо фінансування в італійському парламенті, сказав: «Ми просимо уряд, не лише Сальвіні, про ясність та прозорість... спочатку нам потрібно зрозуміти, чи є зв'язок не лише з Бенноном, але й з тими, хто сьогодні грає в політичну гру з цими правими силами на європейському рівні».
Ріккардо Маджі, президент лівої партії «Більше Європи», заявив, що справи Епштейна «вказують на Маттео Сальвіні на ймовірне фінансування, яке Беннон обіцяв забезпечити для своєї виборчої кампанії», що «викликає занепокоєння щодо можливого зовнішнього впливу, який може вплинути на другу за величиною партію в нинішній більшості».
Беннон відмовився коментувати американським ЗМІ листування з останніх справ Епштейна. Ліга Сальвіні відкинула припущення про те, що Епштейн міг виплатити кошти, назвавши їх «безпідставними» та «серйозними перебільшеннями». Вони додали, що партія «ніколи не запитувала та не отримувала фінансування» та захищатиме себе, як і Сальвіні, «всіма можливими способами у разі натяків або зв'язків з мерзенними фігурами».
У Франції Ланг, який очолює Інститут арабського світу, культурну організацію, з'являється в електронних листах, де обговорюються зустрічі та відпустки. Він зізнався, що знав Епштейна, сказавши, що це було «в той час, коли не було нічого, що вказувало б на те, що Джеффрі Епштейн був у центрі злочинної мережі».
Його донька Кароліна, кінопродюсерка, цього тижня вийшла з Французької спілки незалежних продюсерів після того, як електронні листи показали, що вона створила офшорну компанію разом з Епштейном у 2016 році для інвестування в роботу молодих митців. Жодних ознак правопорушень не було. Вона сказала, що залишила компанію, коли стало відомо про злочини Епштейна.
У електронних листах також було виявлено широке спілкування між Епштейном та Олів'є Колломбом, колишнім дипломатичним радником колишнього президента Франції Ніколя Саркозі. В одному з листів 2018 року з Колломбом йшлося про те, що колишній міністр фінансів Бруно Ле Мер відвідував будинок Епштейна в Нью-Йорку в невстановлений час. Людина, близька до Ле Мера, повідомила Politico, що у вересні 2013 року, до того, як він став міністром фінансів, Ле Мер не знав, чий будинок він відвідує, і що він швидко пішов, коли побачив Епштейна в резиденції, щоб більше ніколи з ним не зустрічатися.
Касо сказав, що проблема не в самих справах Епштейна, а в питаннях, які піднімають ці повідомлення, щодо потужного іноземного впливу та мереж, спрямованих на ослаблення Європи.
«Ці файли привертають багато уваги в США, що очевидно. Але, на мою думку, їм слід приділяти таку ж увагу через те, що вони представляють для Європи сьогодні, і через політичну ситуацію, в якій ми перебуваємо», – сказав Касу.
Згідно з офіційною версією, Епштейн покінчив життя самогубством у тюремній камері Нью-Йорка 10 серпня 2019 року, очікуючи суду за звинуваченням у торгівлі людьми з метою сексуальної експлуатації.
Бонусне відео:
